Я вошла в банкетный зал одна, с высоко поднятой головой.
Я попаданка. Я первокурстница в местной Академии для
иномирянок.
Свет в этом зале был мягким и приглушённым, музыка еле
пробивалась сквозь увешанные гобеленами стены.
Лишь бы не смотреть на всех этих господ! Именно поэтому я
уставилась на гобелен, изображавший сцепившихся в небе драконов:
крупного красного и другого, золотого с гривой как у льва и с
длинным хвостом, увенчанным жалом, похожим на горный пик.
От картины исходили эмоции гнева и боли — как можно было
повесить такое в зале для увеселений!
— Это известный сюжет, поэтому его и хранят в каждом доме,
включая Городскую Ратушу, — раздался за моей спиной приятный
мужской баритон.
Меня-таки застали врасплох!
Помедлив с минуту, я обернулась, приняв безмятежный вид и жалея,
что в этом мире нет настоя валерьянки, который можно “хлопнуть”
перед волнительным моментом.
— Вам скучно здесь? — спросил мужчина и нагло улыбнулся, тряхнув
чёрными, как вороново крыло волосами.
Он был молод, мой ровесник. И от него веяло осознанием
собственной исключительности. Власти смотреть попаданке в глаза и
желать её.
— Я не люблю толпу, милорд.
Глаза у незнакомца были тёмными как ночь. В радужке переливались
искры.
— А что вы любите?
— Например, когда незнакомцы не мешают мне любоваться прекрасным
гобеленом.
Я понимала, что откровенно грублю.
Меня накажут, но сейчас я покажу этому магу-чародею, что меня не
так просто смутить.
Просто потому, что я устала бояться. И учить правила устала.
— Вы ведь гарпия, верно? Вам, вероятно, смущение не знакомо.
Именно поэтому я тебя приметил.
Он наклонился ко мне и сказал последнюю фразу на ухо. От
незнакомца пахло сандалом и какой-то пряностью. От его запаха
закружилась голова.
Широкоплечий, высокий и крепко сбитый. Кто он по расе?
— А теперь забудьте.
Я попыталась отойти, но он схватил меня за руку, что было
нарушением всяких приличий.
На нас смотрели. А я чувствовала лишь его наглый бесстыжий
взгляд, оценивающий и холодный, как у хищника, присматривающего
жертву.
Он гипнотизировал меня, но я не сдавалась.
Пусть иномирянка, здесь каждому раздали по капле магии.
— Что вам от меня надо? — спросила я, пристально смотря на
пигментное пятно в виде голубоватого широкого завитка на правой
щеке мужчины.
Обычно люди смущаются, когда видят их недостатки. Метки, родимые
пятна, стигмы.
Но не он.
— Ты правильно заметила пятно. Я дракон.
— Правда? Я подобных вам иначе себе представляла. И что, мы уже
на «ты»?
— Какими же ты нас представляла? — он растягивал слова и смотрел
мне в лицо, проигнорировав вопрос.
Ну хоть отпустил мою руку!
— Бесстрашными, мудрыми и спокойными.
Я пожала плечами.
— Я тебя разочаровал?
— Верно, — улыбнулась я впервые с начала вечера. — Не только вы,
всё вокруг. Этот бал больше похож на рынок, где толпятся жадные до
скидок покупатели в надежде первыми урвать недорогие новинки.
Дракон усмехнулся:
— А в вашем мире было не так?
— Конечно, нет. У нас женщина сама решает, с кем ей быть и когда
танцевать. Устроили тут себе выбор наложниц!
— Мне нравятся такая злость в тебе. Гарпии всегда говорите
неудобную и неприличную правду, но я не думал, что это так…
волнительно.
Я собиралась что-то ответить, а потом поняла, что не стоит. Этот
разговор пора заканчивать.
Я что-то слабость в ногах чувствую. Не к добру.
— А что такое скидка? — неожиданно спросил молодой человек,
придвинувшись ближе. Мне стали видны его зрачки, меняющие форму с
круглой на кошачью.
Голос дракона сделался вкрадчивым, он гипнотизировал и
парализовал меня помимо воли
Я хотела было отодвинуться, но ноги не слушались, а язык прилип
к нёбу.
Мужчина встал совсем близко, но руки не распускал.
Я вдруг подумала, что он сейчас меня поцелует, но дракон лишь
смотрел в глаза, словно хотел проникнуть в душу.
