Я не знала, что мои предки насолили ведьме. Хотя не раз слышала
семейную легенду о том,что произошла от русалки. Как и все мы,
Русалковы. Мама и моя младшая сестра Дашка больше всех наследовали
чары этих созданий. По крайней мере, мама четыре раза выходила
замуж, и каждый раз — за все более состоятельного мужчину. А Даша..
да стоило только посмотреть на Ваню — медика, ходившего за ней по
пятам.
Бабушка была другой. Всю жизнь прожила с небогатым любимым
мужем, а теперь занималась дачей. Хотя мужчины обращали на нее
внимание. Маме пришлось махнуть рукой и сосредоточиться на нас с
Дашкой. Она вознамерилась свести меня с сыном вздорной оперной
певицы- длинным, тощим и неопрятным.
Я решила уехать на время отпуска. К подруге, которая жила в
глухой деревне. Мне там понравилось прошлым летом: речка, ягоды,
грибы, и связь там была плохая. Позвоню домой от силы один-два
раза. Однако перед отъездом нужно было навестить бабушку.
Дача была на отшибе. Домик неказист, забор завалился. Но огород
ухожен, вокруг все усыпано цветами. Ни одной сорной травинки, чего
не скажешь про соседнюю дачу. Вон где трава по колено. Бабушка
говорила, что там и заброшенный колодец есть. Я обещала поискать,
чтобы издалека воду не возить. И как-то забыла об этом.
Я отправила маме голосовое, что уезжаю. И вдруг заметила на
соседнем участке цветущий зверобой: бабушка моя разбиралась в
лекарственных травах и меня научила. Шагнула через завалившийся
забор и стала осторожно пробираться вперед. Как вдруг за спиной
что-то зашуршало и несколько раз шлепнуло. Оглянулась — и сразу
попятилась. Ненавижу жаб! А это была она, — огромная, склизкая,
пучеглазая — и она быстро надвигалась на меня. Я попятилась
быстрее. Трава отлично скрывала меня. И не только меня — она все
скрывала. Сделала еще три шага, и внезапно земля под ногами
исчезла. Вскрикнув, полетела вниз и уже по дороге поняла — я нашла
колодец. И вода в нем была. Я влетела в ледяную воду, и меня
затянуло, словно в воронку.
И на дне колодца вода стала теплой, как парное молоко. Я открыла
глаза и чуть не втянула воду от испуга — на дне колодца лежала
старушка. И смотрела на меня. Не мигая и ехидным взглядом.
Подбородок у старушки был длинным и закручивался, как крючок.
Я изо всех сил забила руками и ногами, ринулась вверх и
вынырнула. Солнце жарко обняло мою голую мокрую кожу.
- Вынырнула! - раздалось за спиной. Я оглянулась. На берегу
стояли двое странно одетых мужчин здоровенного роста. И вовсе не
собирались меня спасать.
Стоп! На каком берегу. Я снова огляделась — во все стороны
разливалась зеркальная гладь немного мутноватого озера. Вокруг был
лес. Незнакомые мне заросли охлаждали свои листья в озерных водах.
И я была жива. Только мои джинсы куда-то запропастились. Да и вся
остальная одежда тоже. А мне вовсе не хотелось нырять обратно к
старушке.
- Шевели костями, ведьма! - снова крикнул зычный голос и махнул
второму.
Второй здоровяк в мгновение ока вскинул лук, прицелившись в
меня. Да, я всегда была худой. Стройной. Ну уж костями..
Я поплыла к берегу. Выскочила и сразу скрылась в густых кустах.
Но мое голое тело успело мелькнуть перед стоявшими на берегу.
Первый здоровяк присвистнул. Второй опустил лук.
Я осторожно выглянула из зарослей, прикрывшись густой листвой. Двое
мужчин уставились на меня во все глаза. Словно призрака увидели.
Один был темноглазым, с густыми бровями, смугловатый брюнет. А
второй, с луком, с блондинистыми волосами до плеч и светлым
взглядом голубых глаз.
- Сильна старуха! - одобрительно выдохнул брюнет.
Взгляд его заскользил по лицу, по шее, ниже — и наткнулся на
листву. Густые брови нахмурились.
