Первый советник Наймара - молодой мужчина с неестественно
бледной кожей, имеющей скорее даже болезненно-сероватый оттенок, и
с льдисто-голубыми глазами, был вне себя от ярости. Он то и дело
нервно постукивал длинными аристократическими пальцами по
старинному резному столу, еле справляясь с почти непреодолимым
желанием поколотить прислугу, разнести к шакалу Дом Советов,
высказаться в крайне неприемлемой форме и швырнуть уже на пол все
эти свитки с доносами и планами, осуществить которые не
предоставлялось возможным. Правитель сегодня превзошёл сам себя,
издевательски отослав к границам Хатта-Ара на серебряном подносе
бережно покрытые белоснежной окровавленной тканью пшеничный хлеб и
голову, некогда принадлежавшую первой красавице - дочери Южного
Владыки, вместе с тем сопроводив весьма оскорбительным посланием,
надолго сохранившемся в памяти советника.
«Дорогой друг, возможно, я должен лично выказать тебе свое
уважение и почтение за столь огромное внимание, но важные дела
заставили меня остаться на собственных землях. Быть может эти дары
смягчат твоё каменное сердце. А я ведь говорил, что предпочитаю
отдавать вдвойне.»
Будто всякий раз нужно вступать в конфликт с каждым, на кого
пало хоть малейшее подозрение!
Адлаир медленно, но верно сходил с ума. С каждым днём его
поведение становилось всё более неуправляемым, а мысли, кажется,
занимают одни лишь только поиски - пока безрезультатные. Будь
проклят тот день, когда весьма туманное пророчество из Книги Судеб,
которую, якобы, Верховные демоны Астрала пишут, прочно засело в его
голове.
С какой жестокостью ныне проводятся пытки в подвалах горных
темниц! Несчастные от отчаяния готовы откусывать себе языки,
предпочитая захлебнуться кровью, нежели ждать, когда их, ещё
возможно живых, но обезображенных и измученных, свалят в общую яму
с гниющими трупами. Да, это всего лишь закоренелые преступники –
точнее, убийцы и шпионы. Что с того? Великий Наймар стараниями Каа
надолго погряз в хаосе. А напускное равнодушие, которое едва
способно скрыть рвущее изнутри бессилие?
Дурная репутация правителя добралась неожиданно далеко и
желающих не только сражаться, но и заключать союзы тоже
поубавилось. Это было странно: как самая могущественная страна
воинов, магов, кузнецов и ювелиров практически полностью могла
зависеть от Хатта-Ара с его пшеницей, мукой и мёдом, и от Ярейи,
поставляющей сахар, специи, масла и редкие фрукты?
Несмотря на то, что последние события выбили из колеи весь
Правящий дом, не смотря на негодование и непонимание, мысли
демонического потомка именно сейчас были как никогда чёткими.
Элиан впервые за долгое время молчания посмотрел на чёрные
песочные часы, уже наполовину пустые сверху, и покорно склонивших
головы слуг.
- Я, кажется, давно сказал вам всем пойти вон! - Он сам не
заметил, как сорвался на крик. Едва успевшие захлопнуться двери
слетели с петель, с диким грохотом падая на каменный пол, а на
столешнице появилась глубокая, рассекающая её надвое трещина -
внутренняя магия не любила эмоций и как всегда отреагировала самым
неожиданным образом.
Советник небрежно поправил длинные белоснежные волосы - густые,
но тонкие словно паутина, собранные простой серебристой лентой в
конский хвост высоко на затылке, и поспешил выйти из комнаты.
Он почти забыл о долгожданном собрании и был намерен поквитаться
с дурацким своеволием Адлаира. В конце концов тот обязан
подчиняться Совету, и Элиан сделает всё, чтобы его заставить. Даже
если придётся помочь в очередной нелепой затее.
Быстрым шагом мужчина пересёк большой заброшенный сад, где
по-прежнему росло множество волшебных цветов, заботливо скрытых от
почти круглогодично падающего снега толстыми стеклянными крышами.
Сейчас это место, когда старые двери, хромоногие лавки и потёртые
столы были увиты плющом, а каменные дорожки покрылись лоснящимся
изумрудным мхом, ему нравилось даже больше. Почему-то он вспомнил о
доме – о своём настоящем с ярко-голубым небом и тёплым летом доме,
не существующем в реальности этого мира. Не было ни больно, ни
тоскливо, и вернуться, как ни странно, не хотелось тоже.
