Крыши Солантиса утопали в предрассветном тумане, а я скользила по черепице бесшумно, как тень. Мои мягкие сапоги не издавали ни звука – годы тренировок превратили каждое движение в смертельный танец. Внизу, в узких переулках, бродили последние пьяницы и воры – падальщики, кормящиеся трупом некогда великого города.
Солантис больше не был тем священным местом, каким помнили его старики. Белые стены цитадели Ордена почернели от пожаров, золотые купола церквей покрылись ржавчиной. Серебряное Пламя погасло полгода назад, когда вампиры из далёкого Ноарвеля сокрушили последних рыцарей. Теперь в городе правили торговцы, бандиты и такие, как я – те, кто всегда жил в тенях.
Я замерла на краю крыши, глядя вниз на особняк советника Морана. Толстый, жадный человечишка, который наживался на хаосе последних месяцев. Скупал земли разорённых дворян за бесценок, торговал оружием и информацией. Сегодня ночью его удача закончится.
Левый глаз слегка заныл – тупая, знакомая боль, которую я давно привыкла игнорировать. Наверное, слишком долго не спала. В гильдии все считали мой серый, почти белый глаз просто шрамом от детской неосторожности. Если бы они знали правду…
Я отбросила ненужные мысли и сосредоточилась на задаче. Моран спал в спальне на третьем этаже. Два стражника у главного входа, один – в саду. Слуги разошлись по домам – советник был скуп даже на прислугу. Идеальные условия для тихой работы.
Мой крюк-кошка зацепился за каменный карниз со звуком, не громче мышиного писка. Я спустилась по верёвке к окну второго этажа. Замок был простой – такие я вскрывала с закрытыми глазами. Тонкая проволока, лёгкое нажатие, поворот… Щелчок.
Внутри пахло дорогими духами, воском и чем-то кислым – страхом, возможно. Даже богачи теперь боялись засыпать спокойно. Я двигалась между мебелью, обходя каждую скрипучую половицу. Лестница на третий этаж была рядом.
Дверь в спальню приоткрыта. Моран храпел под балдахином, раскинувшись на шёлковых простынях. Рядом с кроватью – графин с вином и кинжал. Осторожный, но не настолько, чтобы спать в латах.
Я подошла ближе, достав свой клинок. Тонкое лезвие сверкнуло в лунном свете. Одно движение, и…
– Ты опоздала, Клара.
Голос раздался из тёмного угла комнаты. Я замерла, не оборачиваясь. В отражении зеркала напротив кровати я увидела силуэт – высокий мужчина в чёрном плаще гильдии.
– Дамиан, – прошептала я. – Какого дьявола ты здесь делаешь?
Мой коллега по гильдии шагнул вперёд, и лунный свет осветил его острые черты лица. Дамиан Крест – один из немногих, кто мог двигаться так же тихо, как я.
– Задание изменилось, – он кивнул на спящего советника. – Этот жирный червь больше не представляет интереса. У нас есть нечто поинтереснее.
Левый глаз кольнул резче. На секунду боль была такой сильной, что я чуть не вскрикнула. Что за…?
– Клара? – Дамиан нахмурился. – Ты в порядке?
– Всё отлично, – я спрятала кинжал и повернулась к нему. – О каком задании ты говоришь?
– Мастер Вейн хочет видеть тебя. Немедленно. – Его глаза блеснули в темноте. – Кажется, у гильдии появилась самая важная цель за последние годы.
Боль в глазу стихла так же внезапно, как и началась. Я покосилась на спящего Морана – он продолжал храпеть, не подозревая, как близко был к смерти.
– Идём, – я направилась к окну. – Надеюсь, это стоит того, чтобы лишить меня лёгкой добычи.
Дамиан усмехнулся, следуя за мной:
– О, Клара. Это задание либо сделает нас богатыми, либо убьёт. Возможно, и то, и другое.
Мы исчезли в ночи, оставив советника спать дальше. Он даже не догадывался, что смерть заглядывала ему в лицо и решила подождать. В Солантисе, городе без защитников, смерть никуда не торопилась – добычи хватало на всех.
