Мы с принцессой Ами стояли на
ступенях лестницы, ведущей в центральный зал Серебряного замка, как
называлась главная резиденция императора вели. Судя по всему, этот
царствующий пришелец, пусть я его ни разу и не видел, на самом деле
любит свою дочь, раз выделил под ее праздник такое, как оказалось,
легендарное место.
- Какой позор, - идущая рядом со мной
принцесса Ами в легком бело-голубом платье тяжело вздохнула. Так
непривычно видеть ее в подобной одежде – раньше-то, когда мы
сталкивались, она была чаще одета в спортивные комбинезоны.
- С чего бы это? – как и вели, я
чувствую себя не очень комфортно. Все-таки первый землянин,
удостоенный чести появиться на центральной планете империи.
- Тебе не понять, - принцесса
вздохнула. – Это должен быть мой самый главный день, а теперь
выясняется, что Соул хотят взорвать, галактику захватить, а я
должна идти рядом с варваром и позориться на всю оставшуюся жизнь.
Порой мне даже начинает казаться, что я не расстроюсь, если у нас в
итоге ничего не получится.
Ами лукавит: с того самого момента,
как в понедельник вечером на Гвинте встретились все члены нашего
союза, мы готовили эту операцию. И вот, когда этот день пришел,
принцесса вдруг передумала – нет, скорее, она просто капризничает,
хандрит или…
- Приводишь себя в нужное
расположение духа? Тебя должны видеть убитой, и ты готова подарить
придворным то, что они хотят?
- Ой, прекращай умничать! - Ами на
мгновение включила свой привычный язвительный режим, но потом
быстро вернулась к подготовке траурной мины.
В этот момент мы дошли до конца
лестницы, и два десятка имперских гвардейцев расступились, открывая
нам дорогу внутрь. Ну вот, теперь и я нервничаю. И кому вообще
пришла в голову мысль, что пробраться на Соул, пользуясь балом, а
потом проследить за тем, как именно пройдет захват планеты, это
хорошая идея? Впрочем, я же это все и предложил, так что нечего
теперь страдать.
- Мне ведь тоже непросто, - все эти
сиятельные леди и лорды еще далеко, так что около минуты на
незаметные переговоры с Ами у меня еще есть. – Между прочим, это
лично ты запретила мне повышать уровень батарейки, и я на целую
неделю был вынужден застопорить свое развитие.
- А чего ты хотел? Явиться сюда с
седьмым уровнем или даже восьмым? С наследием Солдоков, уверена, ты
бы его легко получил. Вот только если взятие шестерки – это
достаточный повод для приглашения, то все остальное уже начнет
вызывать подозрения.
- Да знаю я, - соглашаюсь с Ами. –
Просто ты-то тут хоть всех знаешь с самого детства, а у меня такое
чувство, что забрался в клетку с тиграми. А еще мой шлем на голове.
Ты точно думаешь, что это никого не смутит?
- Конечно, нет, - принцесса явно не
сомневается в своем ответе. – Запомни, ты варвар с окраин, и именно
так тебя все тут будут видеть. Ты мог бы явиться хоть голышом, а не
в шлеме пилота, и тебе бы спустили это с рук… А что насчет
незнакомых лиц, у нас есть еще тридцать пять секунд, которые я
должна провести с тобой по регламенту, прежде чем уйти. Так что
спрашивай, я расскажу, вот только знакомиться потом ни с кем не
советую. А то, боюсь, все закончится дуэлью, и не знаю, что будет
хуже – если ты проиграешь, запоров наш план, или если выиграешь,
опять же все испортив, но заодно и показав, кто впервые за долгие
годы смог возглавить семью Солдоков.
Как много Ами всего наговорила – я
покрепче сжал ее руку, показывая, что все понимаю и буду рядом. Не
знаю, как на всех остальных, но на меня сегодня она точно сможет
положиться.
Спасибо – не знаю, показалось мне это
или я на самом деле прочитал у нее на губах это слово. Но надо
заканчивать с телячьими нежностями. Лучше оглядеться по сторонам и
поискать знакомые по светской хронике лица: недаром же я готовился
к этому походу, смотрел фотографии и знаю как минимум половину вели
в этом зале.
