Ветка щурилась и подставляла лицо солнцу. Это были самые первые по-настоящему теплые дни на Кавказе. Вообще-то апрель очень капризный месяц. Периодически шли дожди, размывало тропы, но Ветке было все равно. Ее душа стремилась в путь. Она всю зиму не могла дождаться возможности отправиться в походы. Заблаговременно был готов рюкзак, кроссовки, предназначенные для прогулок по горным тропам, туристический коврик, а, главное, неутомимое желание идти вперед и исследовать. Всю зиму и начало весны Ветка просидела в душном офисе и теперь душа, словно птица, запертая в клетке, просилась на волю.
Ей просто необходимо было прогуляться в лесу и увидеть первоцветы. Особенно, ближе к сердцу были цикломены, чьи нежные сиреневые лепестки устремляются в противоположную сторону. Своей кружевной окантовкой цветы напоминали женские шляпки-капоры, которые были в моде в XIX веке. Изумрудные листья распластались по весенней холодной земле бархатными пышными платьями. Весной в лесу Ветке всегда казалось, что она находится на балу, где в большой просторной зале изящно танцуют знатные дамы.
А запах… Запах новой жизни, пробуждения природы. Этот запах проникал в каждую клетку. Воздух на Кавказе это особая волшебная субстанция, благодаря которой любой человек испытывает непреодолимое желание жить. Ветке, выросшей здесь, все должно было быть привычным, но даже она не могла устоять перед возможностью испытать его чудесное действие на себе.
Скоро начнется туристический сезон, и Ветка вновь ощутит вкус жизни и разгонит свою меланхолию и тоску, побывав среди этого невероятного праздника. Природа лучший лекарь от любого невроза, потому что очищает мысли, дарит упокоение и радость. Так думала Ветка, складывая рюкзак, в предвкушении прогулки.
Сегодня она просто хотела пройтись по Машуку. Ветка вышла на остановке и, слегка подтянув лямки рюкзачка, в котором были вода и бутерброды с сыром, зашагала по тротуару, выложенному плиткой. Тут ей пришла в голову идея свернуть на лесную тропу и прогуляться вдоль высоких сосен, перешагивая крупные древесные корни, которые поднимались из под земли как щупальца гигантского кальмара. У подножия деревьев, пробиваясь сквозь прошлогоднюю листву, лежали по земле живым фантазийным ковром голубые пролески и нежные сиреневые крокусы.
Ветка вдыхала лесной воздух, ощущала приятную прохладу, слушала трели птиц, разглядывала цикломены, фотографировала первоцветы и думала о том, насколько несчастны люди, которые целыми днями занимаются всякой ерундой вместо того, чтобы наслаждаться лесными прогулками. Еще мысли Ветки омрачало недавнее расставание с ее молодым человеком, к которому она очень привязалась.
С Андреем они познакомились во время похода в составе группы. Он был проводником и очень много и интересно рассказывал о маршрутах. Ветка влюбилась в него без памяти и увлеклась походами. Они проводили очень много времени вместе. Андрей доверял Виолетте самое сокровенное и уже видел их вместе на планируемых им маршрутах. Но этим мечтам не сужденно было сбыться. Во время одного из походов Ветка отстала. Андрей разозлился на нее и накричал. Отношения дали трещину и сошли на нет.
Девушка понимала, что в свои двадцать семь лет у нее все еще впереди, и, конечно, у нее есть все шансы встретить сотни таких Андреев, но пока ей не хотелось ни с кем знакомиться и никого видеть. Также и сегодня Ветка хотела прогуляться в одиночестве, но, к сожалению, ее планам не дано было сбыться.
– Девушка, извините, Вы – местная? Я совсем заблудился. Решил полюбоваться вашими местными красотами и не могу понять как мне выбраться. – раздался приятный бархатный голос позади Ветки.
