Поймать инквизитора, или Любовь поневоле

Обложка крупно

*

Сандра

*

– Ну, ты даёшь, Сандра! – чья-то увесистая мужская рука больно хлопнула меня по плечу.

Да не просто рука. Я бы сказала лопата. Настолько широкой она была. А её обладатель – высоченный рыжий мужик с короткой бородой – сильно напоминал медведя.

И я совершенно не поняла, как умудрилась перехватить его лапищу, завести этому гиганту за спину и в болевом захвате приложить его лицом о прилавок.

То есть… барную стойку в какой-то забегаловке?

Это что ещё за притон?!

Я ошалело хлопала глазами на незнакомую обстановку, в которой очутилась. Было очень похоже на старую таверну. В нос ударял запах пива, чеснока и специй. На стенах горели факелы. За деревянными столами что-то громко праздновали.

– Тише, тише, Сандра, отпусти! – взвыл медвежий тип, и я отскочила от него на метр. – Прости: всё забываю, какая ты у нас недотрога!

Насчёт недотроги – всё верно. Как и то, что друзья называют меня Сандрой.

Откуда он знает моё имя?

Этого рыжего великана я вообще не помню. Никогда его раньше не видела, это точно.

– За Касси! – раздался оглушительный возглас десятка мужиков, одетых, словно они сбежали из средневековья. И все эти колоритные субъекты отсалютовали мне бокалами с жёлтым пенящимся напитком.

Здесь что, исторические фильмы снимают?

Так, стоп. Надо собраться с мыслями и понять, что за дичь тут вообще происходит.

Сейчас вечер. Я – Александра Валеева – шла в балетную студию. Всего на минуту заскочила в небольшой продуктовый павильон – купить пачку сока.

Конечно, это помещение было интересно декорировано под старину и обшито деревом в стиле разбогатевшей бабы яги, но таверной оно точно не являлось…

А может, у меня такой отходняк после похода к стоматологу? Мне утром зуб мудрости удалили под наркозом. Я читала про побочные явления – там и кратковременная потеря памяти, и галлюцинации. Неужели из-за этого накрыло?

Врач же уговаривал меня остаться подольше в палате в клинике, но я не послушалась. Он предупредил, что после общей анестезии нельзя заниматься физической активностью двадцать четыре часа.

Но я ведь совсем немного размялась дома, а до балетной студии ещё даже не дошла!

– Это была простая операция… – растерянно пробормотала я, но меня услышали.

– Ничего себе «простая операция»! – громко воскликнул рыжий верзила. – Да ты кучу нечисти на том болоте положила! И даже пережила укус подколодной ксинявры! – он замахнулся, чтобы снова похлопать меня, но вовремя спохватился и отвёл руку назад.

Кси… кого?

Это актёры тут так заигрались или у меня крыша едет?

– Как ты исцелилась от смертельного укуса, Касси? – крикнул мне один из мужиков за столом – симпатичный накачанный блондин. Не удивлюсь, если фотомоделью подрабатывает – уж больно фактурный.

Хотела ответить ему «Я не Касси», но вместо этого махнула на дверь:

– Я, пожалуй, пойду. Хорошо вам отметить то, для чего вы тут собрались.

– Ну уж нет! – возмутился верзила, преграждая мне путь. – Ты пришла праздновать – вот и давай отметим нормально, по-человечески!

– Дайте пройти. Иначе полицейских вызову, – пригрозила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. Он вообще звучал как-то странно. Более глубоко и бархатно, что ли. От шока, однозначно.

– Нет, Пол Цейских ранен, отлёживается после схватки с мантикорой, – со знанием дела пояснил рыжий. – Он не придёт.

Кажется, угрожать надо было не полицией, а врачами в белых халатах…

– Кит, ну чего вы там у выхода топчетесь?! Веди её сюда! – потребовал блондин.

– Кассандра, мы ждём! – крикнул ещё один.

Градус внутренней паники подскочил до критической отметки, и я дёрнулась в угол, но тут же потрясённо застыла, увидев своё отражение в мутном зеркале под потолком.

Это… это была не я!

Я ведь голубоглазая блондинка с короткой стрижкой, а на меня ошалело таращилась зеленоглазая шатенка с густыми, немного вьющимися волосами ниже лопаток.