– Простите, вам нехорошо? – Лирана
склонилась над мужчиной, который упал на одно колено и не рухнул
лицом в грязь лишь потому, что успел опереться о землю рукой.
Чужак. Одежда хоть и простого
покроя, распространённого в центральной части страны, но из дорогой
ткани. Каштановые волосы достигают лишь середины шеи, а не касаются
плеч как у местных мужчин, но выглядят аккуратно, ухоженно. Черты
лица привлекательные, хотя точнее девушке разглядеть не удалось: он
опустил голову, будто его скрутил новый приступ.
По всему видно, аристократ, но не
кичится богатством. Лошади рядом не было. То ли мужчина решил
пройтись пешком, то ли лошадка его сбросила. А может, он и не
падает вовсе, а наоборот, пытается встать после падения? Пребывая в
растерянности, она наклонилась к нему ещё ниже и сделала попытку
приподнять.
– Что с вами? Держитесь, земля после
дождя холодная, не надо вам на ней сидеть.
Он опёрся на нежданную помощницу и
поднял голову. Жёлто-оранжевые чуть светящиеся глаза с
угольно-чёрными продолговатыми зрачками пронзили огнём, проникли в
душу. Дракон! У Лираны перехватило дыхание. С трудом сглотнув, она
попыталась отстраниться, но мужчина не дал, удержал, продолжая
вглядываться, казалось, в самую её суть. Что он пытается там
увидеть? Почему не отпускает?
– Благодарю, досточтимый сиер, что
помогли её задержать! – запыхавшийся стражник был приговором. И как
только догнал так быстро?!
Девушку словно ударили под дых. Лира
невидящим взглядом смотрела на дракона. Так вот что это было! Всего
лишь уловка, чтобы задержать и не дать уйти! А она-то, дурёха,
подумала, что человеку действительно плохо, что нужна помощь... А
он и не человек вовсе. Как подло и низко, как гадко. Все они,
драконы, одним миром мазаны. Плевать на чувства других, лишь бы
добиться своих целей.
Незнакомец продолжал цепко держать
её за руку, не давая сделать и шагу, а потом будто опомнился,
выпустил и, пошатываясь, поднялся. Но даже оказавшись на свободе,
Лира поняла, что проиграла, бежать было поздно: из зарослей
появилось ещё три запыхавшихся стражника, а справиться сразу с
четырьмя мужчинами (вернее, в четырьмя людьми и одним драконом) в
данный момент было выше её сил.
– Сиера Лирана, в ваших же интересах
вернуться в замок, – стражник шагнул к ней и ухватил под руку.
Вернуться?! Да он, должно быть,
шутит!
– Куда вы её ведёте? – дракон
оглядел подошедших и снова посмотрел на Лирану.
– Не извольте волноваться, сиер, –
почтительно склонил голову здоровяк Пит, один из подоспевшей
троицы. – Сиера всего лишь возвращается в отчий дом, где её
ОЧ-Ч-ЧЕНЬ ждут...
О да, ждут! Как голодные гости
индейку в День благодарения. Но время на возмущение ей никто не
дал. Окружив плотным кольцом, стражники повели Лиру в сторону
ненавистного замка. А у девушки перед мысленным взором всё стояли
пронзительные драконьи глаза оставшегося на поляне мужчины, того,
кто помешал сбежать и помог окончательно загубить её жизнь.
«Не прощу!»
Показавшийся издали замок,
построенный из грязно-серого грубого камня, казался мрачнее, чем
обычно. Как и его обитатели, он навеивал страх и тревогу. С
неохотой шагая за стражниками, Лирана понимала, что обречена. Это
была единственная попытка сбежать, и она её упустила. А нечего было
проявлять участие ко всяким якобы попавшим в беду незнакомцам! Сама
по уши в проблемах, так нет, надо было влезть ещё сильнее.
Хотя дело тут не только в её
сердобольности. Лиру будто что-то потянуло к этому мужчине, что-то,
чему она не могла найти объяснения. Забыв и о побеге, и о возможных
преследователях, девушка, как телёнок на убой, поспешила к попашему
в беду, просто не могла поступить иначе. Это было словно
наваждение, противиться которому оказалось совершенно невозможно.
Что же это такое? Какая-то драконья магия?
