Предисловие
Прошло не так много времени с тех пор, как Софи познакомилась с Марго, Гюнтером и Вилли-дровосеком из соседнего городка Бад-Райхенхаля. Летом они с мамой и братом Михаэлем побывали у бабушки Эльзы в Констанце на Боденском озере. Купались и загорали на тёплом песке, ходили в лес за грибами и ягодами. А Михаэль иногда приносил с рыбалки пару-тройку вполне достойных форелей.
Но лето пролетело быстро. Настало время возвращаться к учёбе и Михаэлю, и Софи. Катрин то же заторопилась домой, когда узнала, что Ральф осенью собирается отправиться в Индию на закупку драгоценных и цветных камней для своей мастерской. Надо было снарядить его в эту долгую и опасную поездку. Ещё зимой после освобождения Катрин из рук разбойников, волшебница Марго оставила Софи волшебную свечу в старинном подсвечнике. Если вдруг девочке понадобится помощь ведуньи, надо было подняться на чердак дома и поставить на подоконник зажжённую свечу. Марго обещала как можно скорее появиться в Зальцбурге в доме Ральфа фон Шнельхоффа. И вот когда папа-Ральф засобирался в поездку за камнем, Софи решила обратиться к помощи своей старой знакомой.
– Матушка Марго, как вы думаете? Папа возьмёт меня с собой в Индию, я ведь уже научилась плавать,– спросила девочка появившуюся в её комнате волшебницу.
– Не торопись. Сейчас только конец октября, до Рождественских каникул ещё целых два месяца. И, вряд ли, тебе пойдёт на пользу пропуск занятий в школе, – отвечала Марго.
– Но вовремя каникул я никак не успею попасть в Индию и вернуться. Это такой длинный путь.
– Для того кто дружит со мной, нет необходимости беспокоиться о продолжительных путешествиях. Ходи в свою гимназию, приноси хорошие оценки и ни о чём не беспокойся. Настанет время и ты обязательно попадёшь в Индию, – ответила ей ведунья и в мгновение исчезла, оставив лишь лёгкий запах полыни, донника и лаванды.
После разговора с волшебницей Софи перестала думать о своей поездке в Индию, даже своей подруге – Грэтхен Штраусс и её брату Карлу не стала ничего говорить.
Глава 1. В Индию.
– Ральф, иди обедать. Мы уже все за столом.
– Да, да, конечно.
Проходит 10 минут.
– Убийца горячего супа, ты будешь обедать с нами или компания не подходит?
– Да, дорогая. Я уже иду. Только закончу сводить баланс и сверять цены закупки в прошлом году.
– Надо понимать, что ты спустишься не раньше чем через полчаса. Я разливаю суп и мы обедаем.
Когда отец семейства спускается из кабинета в столовую, Катрин, Михаэль и Софи уже закончили с томатным супом и перешли к венскому шницелю с фасолью.
– Сегодня получил письмо от Серджио из Венеции. Через неделю он ждёт меня там, что бы на корабле отправиться в Индию, – быстро работая ложкой, начал Ральф.
– Но дорогой, ты же не успеешь собраться… Да и как тебе успеть ещё и добраться до Венеции? – удивилась Катрин.
– Он пишет, что от Мюнхена до Венеции теперь можно доехать по железной дороге. Надеюсь, вы проводите меня до вокзала?
– Да, да, папочка, – Софи даже захлопала в ладоши, – мы проводим тебя и пойдём на Мариенплатц1 смотреть часы с куклами на башне Ратуши, а потом Виктуаленмаркт2 и Хофбройхаус3 с его брецелями, крюшоном и пивом для мамы и Михаэля.
– Ну уж нет. Никакого Хофбройхауса и никакого пива. Проводите меня и возвращайтесь домой, – Ральф строго посмотрел на дочь.
С этого дня сборы в дорогу приобрели ускоренный темп. Катрин собирала одежду. Ведь в путешествии по морю могло оказаться холодно, а в самой Индии жарко. Ральф составлял списки камней, которые необходимо было закупить, подсчитывал и пересчитывал какие-то старые записи, договаривался с банкирами, что бы сделать перевод денег в индийские банки, и не везти с собой много наличных. Много суеты появилось в их жизни за эти дни. Но Софи ни словом не обмолвилась о своём желании попасть в Индию.
