Глава 1. Знакомство с мертвецом.
Был один из тех жарких июньских дней, когда солнце припекало даже после пяти часов вечера. А в этом году солнце было особо беспощадно. С начала мая ни одна капля дождя ещё не упала с неба на потрескавшуюся от засухи землю. Синоптики каждый день упорно твердили, что с завтрашнего дня предполагается дождь и холода. Наступает завтра. И ничего. Казалось, природа издевается над людьми, и солнце начинает светиться с удвоенной силой, превращая всё в жаркое пекло. Хотя для Уиндермира, небольшого городка расположенного на севере Англии, это было странно. Уиндермир известен своими дождями. Впрочем, как и вся Англия. И вдруг на тебе: ни капли дождя, одна засуха.
Но, не смотря на знойную погоду, молодая девушка с серыми глазами, неспешной походкой разгуливала по городскому парку и заповеднику Лейк-Дистрикт, раскинутого на берегу огромного озера Уиндермир.
Город Уиндермир был маленьким населённым пунктом с обычными людьми, которые каждое утро просыпались, шли, на работу, в школу, или оставались дома и присматривали за детьми. Единственным странным пятном в этом тихом городке была Анна Лейк. (Хотя, если присмотреться повнимательнее, странных пятен было очень даже много, просто обычные люди про них ничего не знали.) Странной её считали абсолютно все, даже собственные родители. Некоторых даже пугал её переменчивый цвет глаз. Но если честно Анне на это было плевать. Может, для кого-то это было бы неприятно и даже обидно, но только не для неё. Собственная странность ей очень даже нравилась. А заключалась её странность в некоторых особенностях. (Или в недостатках, выбор ваш.) Это – переменчивый цвет глаз. Она могла видеть то, чего не могли видеть другие люди. Эту свою странность девушка в основном скрывала ото всех. В детстве она рассказывала матери про тёмные силуэты, с чёрными глазами, которые были чернее чернейшей черноты бесконечности. Про странных маленьких бабочек, которые преследовали её, про светящиеся нечто, а также ещё много таких странных странностей. В итоге она угодила к психиатру. После восьми лет маленькая Анна Лейк научилась держать язык за зубами. До неё дошло, что никто ей не верит, даже собственные родители. Хотя Кристофер Форд, соседский мальчик, говорил, что верит, так как сам ей признался, про то, что видел воздушного дракона, но девочка ему не поверила. Что-что, а драконов точно не существует.
Вот и стала она странной Анной. Единственный человек в мире, который способен видеть то, чего не видят другие. (Она не была точно уверена, что она одна такая.) Девушка, которая видит чернейшею черноту бесконечности.
Заходя всё глубже и глубже во владения парка, в места, где деревья уже не такие ухоженные, а тропинки заросли густо непроходимой травой и сорняками, она не отрывала взгляда от оранжевой бабочки с чёрно-белыми пятнами и белыми усиками. Это была бабочка-крапивница. Так подкрадываясь за бабочкой, девушка даже не заметила, как забрела в заброшенную часть парка, куда не желательно было ходить. В ушах наушники, и Анна в этот момент слушала песню группы A-HA, Butterfly. Девушка тихонько подпевала себе под нос, стараясь пением не спугнуть бабочку-крапивницу.
Бабочка, бабочка,
Летящая по ветру.
Можешь быть уверен,
Начинать неоткуда…
Она заметила, что оказалась не там, где стоило бы оказываться молоденькой девушке. Захлопнула рот. Она даже не заметила того, что стала подпевать во весь голос. Засунула наушники и мобильник в карман штанов. Огляделась по сторонам.
