Пустыня невероятных размеров. Соприкосновение с опасным, одиноким и всеми забытым местом, где кроме жаркого песка и солнца нет ничего. Это место ни в другой вселенной, ни где-то еще в вашем воображении. Оно реально. Вы здесь впервые, и вы уже с ним слились. Вы не готовы выживать в пустыне, вы рождены в иных края, других мирах. Там, где вдоволь имеется вода, пища и кров. В пустыне вы чужак. И как чужака, одинокого иноземца она уничтожит вас. Вам уготована трагическая гибель. У вас нет ни единого шанса на спасение. В своем последнем пути вы обречены на скитание, изнуряющую погоню за миражами. Несчастный! Вам кажется, что где-то далеко на горизонте поблескивают воды бескрайнего озера, во множестве произрастают пальмы, даруя земле спасительную тень. Одурманенный видением вы из последних сил устремляетесь туда, но как нарочно будто бы в насмешку спасительный оазис вновь и вновь отодвигается к линии горизонта. Нещадно палящее солнце в считанные часы выжигает вас. В вашей груди полыхает огонь. Обессиленный, вы падаете на колени, молитесь своему богу. В стремлении затушить пламя, трясущимися руками вы подносите бурдюк к потрескавшимся губам и выдавливаете последние капли в свой пересохший рот. Но эти капли не спасают. Вместо того чтобы погасить огонь, они лишь еще сильнее раздувают его. Жажда только усиливается. Она поглощает все ваше существо. Вы падаете окончательно на горячий песок, не переставая смотреть на недостижимый оазис на горизонте. Вы не способны достичь поставленных целей. Но вы этого заслуживаете, ибо это расплата за ваше невежество. Помните об этом. Постоянно помня о своем месте и предназначении, вы сумеете вовремя повернуть назад и что-то изменить.
И вот жизнь в вашем теле угасает. Вы, узник пустыни, умираете, познавая могущество смерти. Ничего больше нет. Лишь пустота. И она длится вечно.
Легкомысленно и пренебрежительно человек относится к воде. Что толку ее беречь, если вокруг ее полно? Но пустыня все меняет, расставляет все по своим местам. Здесь сколько бы много не было припасено воды, она уходит стремительно, без следа как песок сквозь пальцы. И тогда уже счет ведешь даже не на глотки, а на капли. Экономишь и дорожишь водой. Если ты не один и с тобой кто-то рядом, более слабый и беззащитный, то начинаешь больше беречь воду не для себя, а для другого человека. Стремительно и кардинально отношение к ней меняется с легкомысленного на серьезно, вдумчивое и печальное. Человеку без подготовки, без должного снаряжения в одиночку не выжить. Пустыня не из числа безопасных, легких и комфортных мест на свете. Но будь ты бедуином в составе небольшого племени, что караваном верблюдов бредет к горизонту с запасом еды, воды, одежды спасающей от знойного солнца. Если ты родился и вырос в пустыни, то она твой дом, наполненный жизнью, тайнами и смыслом. Здесь другой рассвет и закат. Солнце садится и поднимается очень быстро в дымку неведомо откуда появляющуюся на горизонте. При этом немного выше, в небе за ним следует большой, но не такой яркий шар. В этих краях необыкновенно тихо. Такой тишины не отыскать более нигде. Она не давит и не угнетает. Она дает возможность слышать дыхание планеты и питаться ее энергией. Пустыня похожа на море. Змеи и скорпионы словно рыбы, колючки и редкие, мелкие кустарники будто бы водоросли. Барханы подобны волнам, а верблюды кораблям. И как в любом другом море здесь вероятно присутствие пиратов.
Возможность услышать людей неважно как далеко бы они ни были, хоть на другой стороне планеты, привела Эрла в столь суровый край. Быть может, именно здесь он узнает, где прячут Дию. Возможно, ему удастся поговорить с Айшей. Но это немного позже. А пока нужно завоевать пустыню. Породниться с ней, стать для нее своим человеком. И тогда она откроет все свои тайны.
