Глава 1
Варвара проснулась как от толчка, резко села на кровати, шумно втянула воздух. Сердце колотилось в рёбра, мокрые волосы липли к лицу, а руки… руки, нервно теребящие край одеяла, мелко дрожали. Приснилось что-то… Варвара лихорадочно пыталась вспомнить, что же именно, но барахталась в липком тумане несвязных обрывков сна, и чёткую картинку составить не могла. Что напугало её? Да так, что сердце едва не остановилось, а потом забилось зажатой в кулаке птахой. Не вспомнить.
Что-то она сделать должна, что-то такое, чего не отложить, не отсрочить, и девушка металась по комнатке, не замечая, как холодит босые ноги студёный пол, как, проникая из открытого окна, пробирается под широкую ночную рубаху утренний прохладный ветерок.
Варвара остановилась у подоконника, выглянула во двор. Хмурое утро, и не скажешь, что вот-вот лето настанет. Грязно-серое небо почти упало на островерхие крыши домов, того и гляди рухнет на землю, придавленное дождевой тяжестью. Такое небо, похожее на холщовый мешок, для середины осени характерно, никак не для мая, но поди ж ты, нанесло тучи после вчерашнего яркого, солнечного дня. Приуныла цветущая сирень под окном, поникла под тяжестью росы, почернел набрякший сыростью забор между двумя соседними домами…
По уже сложившейся привычке, Варвара отыскала взглядом соседский дом, непривычный, чужеродный среди обычных деревенских домов, на её вкус, даже уродливый. Да он, наверное, и смотрелся здесь, среди деревенских однотипных изб действительно неким уродцем. Словно бельмо на глазу! Это ж надо было выпендриться, построить нечто, и на дом-то непохожее. Будто хозяин особняк задумал строить, да понял вдруг, что материалов не хватает, резко свернул строительство и… получилось то, что получилось – странное, приземистое строение, с террасами и почти плоской крышей, выкрашенной в васильковый цвет и заканчивающейся стеклянным куполом над террасой. Горе-архитектору казалось, что разбить зимний сад на крыше идея гениальная, односельчане же посмеивались втихаря, считая его чудаком.
Пока в очередной раз Варя разглядывала строение, её осенило. Вот оно! То, что во сне привиделось. Ей надо успеть на автобус. Девушка бросила взгляд на часы. Полчаса ещё есть. Успеет.
До деревни Тарасовка автобус ходил всего два раза в день, второй – только вечером, значит, надо поспешить. Пешком тоже можно, но уж больно далеко, два часа напрямки через лес, по бездорожью.
Автобус еле плёлся по дороге, чихал, фыркал, стонал натужно и страшно чадил, но Варвара, забившись на заднее сиденье, едва ли замечала это, её трясло от холода и нервного напряжения. То, что задумала она сделать, то, что не оформилось в чёткую мысль ещё вчера, сегодня привиделось во сне и перевернуло всю сущность девушки. Будто не её воля, чужая, да такая, что и противиться ей невозможно, подняла с постели и отправила девушку в эту поездку. И понимала Варвара, что поступок её чудовищен, но и отказаться от принятого решения не могла. Она доведёт дело до финала, в конце концов, ведь не убийство же задумала.
На горке автобус встал. Заглох намертво. Вполз еле-еле и встал, наотрез отказавшись продолжать движение. Водитель матерился, смоля вонючей папиросой, пассажиры роптали, Варвара сидела на облюбованном месте безучастная ко всему. Лишь когда пассажиры начали друг за другом покидать автобус, она очнулась, тоже поспешила к выходу. Пробилась к водителю, скрывшемуся среди деталей и проводов.
– Скоро мы поедем?
– Выспалась? – раздраженно огрызнулся тот. Бросил на землю папиросу, раздавил её сапогом, вытер руки замусоленной тряпкой. – Не поедем. Сломались.
– А как же теперь? – робко спросила Варя, а в душе одновременно и радость полыхнула и отчаяние. Радость от того, что её задумка на грани срыва оказалась, и отчаяние, впрочем, по той же причине. Чего больше и не понять.
