Глава 1. Возвращение пророчества
Утро в Серебряном Университете Эврании начиналось как обычно – с негромкого перезвона серебряных колокольчиков, которые мелодично разносились над древними башнями, возвещая начало нового учебного дня. Эльара Дейвис стояла у окна своего маленького кабинета на третьем этаже Восточного крыла, наблюдая, как первые лучи солнца окрашивают полированный камень строений в золотисто-розовые тона.
Прошло три месяца с момента её возвращения из Замка Порогов. Три месяца относительного спокойствия, наполненных попытками вернуться к обычной жизни – преподаванию, исследованиям, написанию статей для «Эвранийского вестника». Но внутренне Эльара понимала, что ничего уже не будет по-прежнему. Не после всего пережитого, не после путешествия через пять миров, не после встречи с Хронофагом и объединения Элементальных Кристаллов.
Она машинально коснулась серебряного медальона на шее, в котором хранился осколок Кристалла Воздуха. Камень слегка потеплел под её пальцами, словно отзываясь на прикосновение. Иногда по ночам ей снились сны о других мирах – о голубых глубинах Аквалона, об огненных пустынях Игниса, о хрустальных шпилях Хронополиса, о каменистых плато Терранора. И во всех этих снах присутствовало странное чувство незавершённости, словно история ещё не закончилась, словно самая важная её часть ещё впереди.
Взглянув на часы, Эльара вздохнула и начала собирать материалы для предстоящей лекции. Сегодня она должна была выступить перед старшим курсом с темой «Межпространственные теории и гипотезы существования параллельных миров». Ирония заключалась в том, что теперь это не было для неё теорией – это была её реальность, её опыт, который, однако, большинство коллег считали не более чем фантазией или, в лучшем случае, метафорическим описанием духовного опыта.
Лекционный зал был практически полон, когда Эльара вошла. Помимо студентов старших курсов она заметила несколько младших преподавателей и даже пару профессоров, расположившихся в задних рядах. Интерес к её выступлениям заметно вырос после возвращения – одни приходили из искреннего научного любопытства, другие просто чтобы посмотреть на «сумасшедшую, которая утверждает, что путешествовала между мирами».
– Доброе утро всем, – начала Эльара, расположив свои записи на кафедре. – Сегодня мы поговорим о теоретических моделях взаимодействия между параллельными мирами и современных подходах к пониманию структуры мультивселенной.
Она включила магический проектор, который высветил на стене карту с пятью переплетёнными кругами, символизирующими пять стихийных миров.
– Классическая эвранийская космология предполагает наличие четырёх стихийных планов – Воды, Огня, Земли и Воздуха, которые окружают материальный план, то есть наш мир, – начала она. – Но что, если эти планы не просто абстрактные магические концепции? Что если они представляют собой полноценные миры со своими обитателями, историей, законами природы?
Эльара заметила, как в задних рядах профессор Маркус скептически скрестил руки на груди. Когда-то он был её главным академическим соперником, но после возвращения их отношения стали сложнее – от открытого противостояния они перешли к своеобразному вооружённому нейтралитету.
– В древних текстах библиотеки Аль-Кабаз есть упоминания о так называемых Порогах – точках соприкосновения между мирами, где при определённых условиях возможен переход из одной реальности в другую, – продолжила Эльара. – Эти описания удивительно совпадают с записями в рукописях Оазиса Семи Звёзд, несмотря на то, что эти цивилизации никогда не контактировали друг с другом.
Студенты внимательно записывали, хотя некоторые обменивались скептическими взглядами. Эльара к этому привыкла. Без доказательств её рассказы действительно звучали как фантастические истории.
