Жёлто-розовые облака носились по маршруту триста четырнадцать прямиком от золочёных ворот канцелярии на самый верх здания правления. Маршрутные облака управлялись ангелами, но порой их заносило ветрами на окраины небесных земель.
Дела заставили Кристенсена подняться на самый верх. Он не переставал удивляться здешним контрастам: высоток самых различных форм и цветов на небесах было не счесть, но стояли они кучками, перемежаясь с просторными равнинами.
Самым практичным транспортом Кристенсен считал зеркала, а к ухищрениям в виде дирижаблей у себя дома, облаков на небесах или, к примеру, метро у людей вампир относился с прохладцей.
– Опять придётся топать пешком, – пробурчал Кристенсен, глядя как маршрутное облако уплыло у него из-под носа, хотя он уже почти добрался до остановки. Безмятежная тишина улиц только подтверждала его догадки.
Облака застревали на самом высоком шпиле здания правления, поэтому к остановкам в точное время они никогда не прибывали. Это знали все ангелы, а теперь ещё и Кристенсен.
Местная публика всегда заставляла вампира давиться от смеха. Только ангелы могли так чудовищно и совсем не по-ангельски выглядеть: безумные причёски с начёсом, при том, что волосы немыслимых цветов, и совсем уже вопиющая мерзость – тонны грима на лице существ мужского пола. Вот ангельские девушки выглядели прекрасно, мило, по-домашнему: они всегда носили лёгкие струящиеся платья нежных розовых, сиреневых или голубых оттенков, никакого лака на волосах или косметики на лице.
От пёстрой толпы немного отличались архангелы, их внешний облик более-менее соответствовал званиям и чинам, занимаемым в правящей верхушке небесной канцелярии. С архангелами Кристенсен лишний раз связываться не хотел, потому что они всегда действовали по уставу и с непрошеными гостями из ада не церемонились. Архангелы имели право не только арестовывать нарушителей порядка, но и казнить в случаях неповиновения. Именно они в большей степени контролировали все три материи: небеса, землю людей и ад.
Следуя по мощёному булыжником тротуару, Кристенсен без устали отвешивал комплименты местным красоткам. Он бы ни за что и никогда больше не сунулся в небесную канцелярию, но Смерть, повысив его в должности, приказала передавать раз в квартал среднесписочные показатели душ действующему правителю небес.
В вестибюле здания на всю стену, а это примерно метров десять в высоту, огромными буквами были выбиты выдержки из ангельского устава.
– Заговаривать с людьми только в случае острой необходимости, – начал читать Кристенсен. – Держать дистанцию. Не поддаваться людским чувствам. Закрывать разум от воздействия извне. Сочувствие, злоба, любовь, ненависть присущи людям, бойтесь их. Хе-хе-хе, попахивает идиотизмом, – болтал сам с собой вампир.
– Ларс Кристенсен, вампир высшего чина, чему обязаны?
Кристенсен, увидев перед собой создание с непонятно-сине-зелёными дредами на голове, перестал смеяться и низко поклонился.
– Михаил, моё почтение, – сказал Кристенсен главному из архангелов.
– Что забыл на самом верху? Ты же нас всех ненавидишь.
– Не совсем точная информация. У меня приказ Азраила, ангела Смерти. Я должен передать документы вашему боссу.
– Исполняющим обязанности нашего босса, как ты выразился, является архангел Селафиил. И без предварительной записи к нему не попасть.
