Деревянный потолок: балки, в тени
которых прячется тонкая паутина, стропила, покрытые лаком, но уже
потемневшие от времени.
Она помнила деревянный узор,
каждый сучок. Дерево было надежным, прохладным, от него веяло
старостью и крепостью.
Веки сомкнулись, и крохотная
слеза скатилась по щеке чистым хрустальным шариком. Она
даже не могла сказать, что тело ее изувечено, просто не чувствовала
его. Жили только глаза, но и они видели лишь один
потолок.
Она знала, что умрет, уже
мертва. Жизнь в ней держится лишь благодаря огромному потоку
магии, что льется из сотен амулетов и артефактов. Жизнь держат
в ней. Держат, чтобы ребенок, что рос в ее чреве, родился
здоровым и сильным. Она порой не могла даже вспомнить своего имени,
но знала, есть то, ради чего вся эта мука — маленький живой
человечек.
Забытье подкатило, как обычно,
незаметно. Сломанное тело на пьедестале, поддерживаемое силой магии
продолжало лелеять маленькую жизнь внутри.
Осталось немного…
Штормград
Весна в Штормграде поражала буйством
красок и запахов. Эльфы, предложившие помощь в восстановлении
города, не зря слыли природными мастерами. Столица, разоренная
Смертокрылом и воссозданная из руин, стала еще краше. Молодые
деревья радовали глаз фигурной ярко-зеленой кроной, трава на
газонах и в парках, скошенная как раз к празднику, стелилась нежным
ковром, тянула чуть резковатым запахом. Венки из живых цветов
украшали арки, стрельчатые окна и двери домов, будоражили ароматом
орхидеи и розы. Клумбы у королевского дворца переливались всеми
цветами радуги, будто палитра безумного художника.
Принарядившиеся горожане, стража в начищенных доспехах. Смех,
музыка.
Это был новый праздник, учрежденный Варианом Ринном, Королем
Штормграда и всего людского Королевства. Праздник жизни!
После падения Гарроша Адского Крика и объявления перемирия с Ордой,
конечно же, не произошло чудо, и расы Орды и Альянса не кинулись
друг другу в объятия, но и постоянные стычки, неутихающие морские
сражения, уносившие жизни сотен солдат и мирного населения, были
прекращены. Надолго ли? Никто не ответит. Но весна в этом году, как
никогда была похожа на воскрешение всего живого.
Столица бурлила. Гости прибывали на кульминацию праздника —
Великий Королевский Бал. Заполнены были все гостиницы и постоялые
дворы, да и дома простых горожан населяли ныне не только хозяева.
Всем хотелось увидеть Короля, его сына Андуина, прибывших главу
жрецов эльфов, королевские кланы гномов и дворфов, мастеров
пандаренов, служителей Наару дренеев, военачальников воргенов. В
Штормграде собиралась вся элита Альянса.
Сима подвела лошадку к самой коновязи и, легко спрыгнув на землю,
передала поводья поклонившемуся мальчику. Женщина откинула толстую
черную косу за спину и усмехнулась, глядя на возню перед
таверной.
Сима — имя для друзей, для собратьев по оружию. На самом
деле с веселой усмешкой двор осматривала никто иная как Симанелла
Альвер Белтейн, графиня Болотистых земель, примыкавших к
Запретному Морю, огражденных величественными пиками Горного
Королевства дворфов с одной стороны и граничащих с
Нагорьем Арати с другой.
Болотина являла собой опорный пункт Королевства людей, близкий к
спорным территориям, часто подвергающийся набегам Орды, и графиня
не понаслышке знала, как держать меч в руках. Сима была воином, не
раз участвовавшим в битвах, защищавшая и родную землю и земли
Союзников, проявившая себя хорошим стратегом в битвах с
армиями Короля Лича. Ей едва стукнуло сорок. Высокая, статная,
загорелая, с живыми карими глазами, смоляными волосами,
где седине пока давали бой и весьма успешно. Длинное, синее,
дорожное платье струилось по фигуре, скрывая мышцы, создавая
иллюзию хрупкости. Орки, однако, познакомились в боях с этой
иллюзией и многие запомнили, как тяжела рука графини.
