Выпуская в свет настоящую работу, автор отнюдь не претендовал на то, что этот труд явится полным и всесторонним историческим исследованием военных событий Гражданской войны 1919 г. Он преследовал более скромную цель – дать по возможности связное изложение этапов этой интереснейшей эпохи с должным анализом политических и оперативных факторов, причем наибольшее внимание автор счел необходимым остановить на следующих вопросах:
а) параллельная оценка планов главного командования в июле и командования Южным фронтом в октябре 1919 г.;
б) развитие и последствия нашего августовского наступления, когда главный удар наносился в соответствии с планом главного командования левым крылом армий через Донскую область;
в) основной замысел и организация октябрьского контрудара армий Южного фронта;
г) первый и второй этапы этой операции. На взгляд автора, именно эти моменты получили, с одной стороны, неполное, а с другой – даже принципиально неверное освещение в имеющейся у нас по этому вопросу литературе.
Кстати сказать, историческая полка нашей литературы по описанию борьбы Красной армии с силами южной контрреволюции деникинского периода крайне бедна. Мы имеем весьма небольшое количество работ, охватывающих в отдельности те или иные участки и периоды этой борьбы.
Автору настоящей работы, являющемуся непосредственным свидетелем и участником боевых действий Южного фронта в качестве командующего последовательно 9-й, 10-й и 14-й армиями, а с 8 октября 1919 г. – и всеми армиями Южного фронта, думается, удалось, пользуясь внимательным и тщательным изучением архивных материалов, а также личными воспоминаниями, восстановить действительное положение вещей и снять тот налет искажения, который время наложило на затронутые нами вопросы. Читатель найдет в нашем труде ряд данных, обрисовывающих те или иные этапы героической борьбы армий Южного фронта, вероятно, в новом для себя свете.
Руководствуясь желанием ввести читателя возможно глубже в круг вопросов и условий боевой деятельности войск фронта, автор счел необходимым предпослать изложению операций, помимо характеристики общей военно-политической ситуации, также и стратегический очерк театра войны – тем более что район развернувшихся действий не получил до сего времени сколько-нибудь удовлетворительной оценки с точки зрения удобств и препятствий, которые местность, пути сообщения и т. п. представляли в то время для войск и их боевой работы.
Что касается вопросов политико-экономического и социально-классового характера, то автор уделил им должное внимание, исходя из тех соображений, что военные события 1919 г. в значительной степени обусловливались и определялись факторами именно этого порядка. При этом автор не ограничился только вводным очерком, характеризующим стороны с указанных выше точек зрения, а счел необходимым в самом процессе изложения боевых операций увязывать последние с явлениями и фактами, происходившими в глубоком и ближнем тылу как Красной армии, так и сил южной контрреволюции. Без этого, разумеется, совершенно невозможно дать ясное и полное объяснение ряду моментов оперативного порядка. Поэтому в своих общих и частных выводах, стремясь выяснить причины и следствия побед или поражений той и другой стороны, автор, естественно, касался ряда вопросов, иногда выходящих за пределы непосредственно рассматриваемой операции.
Однако только в таком разрезе представляется нам возможным и целесообразным давать историческое описание, ибо целью такого рода работ, по мнению автора, должно являться облегчение понимания условий и природы будущих войн на основе углубленного и полного изучения опыта минувшего.
