Мысли в голове напоминают спутанный клубок ниток. Он катится по
полу, по пыльному ковру со знакомым и домашним узором, катится к
ногам в шерстяных носках и тапках. Лена медленно следит за ним и не
двигается. Тонкие бледные пальцы подхватывают клубок, медленно
поднимают вверх. Кладут на книгу, что раскрытая покоится на ногах,
накрытых пледом. Всплеск восторга заглушают непрошенные слезы и
Лена бросается на книгу следом за клубком.
— Бабушка! — кричит она, обнимая маленькую старушку, как
ребенка.
— И я рада тебя видеть. Как ты изменилась.
Лена испуганно отстраняется – изменилась? В потертых бабушкиных
очках она видит свое отражение – пушистые волосы розового цвета,
неестественного и яркого, курносый нос и красные от слез щеки,
зеленые большие глаза изумруды. Бабушкина рука касается её макушки,
нежно поглаживая.
— Это не я, — всхлипывает Лена.
— Конечно, ты. Просто другая.
Голос бабушки обволакивает, как теплое одеяло в зимнюю стужу.
Лена прикрывает глаза, вспоминая, что она не первый раз видит свою
новую внешность.
Как в один день она закрыла глаза в родной библиотеке в селе
Щукино, а открыла в другом мире. Как испугалась, но быстро приняла
новую жизнь – ведь она была лучше старой. Все, что держало её там,
была бабушка, которая давно покинула её. Лена боролась за свою
цель, но никого не любила и не чувствовала себя любимой. Новый мир
мог дать ей это, она знала. Она смогла стать нужной, нашла друзей,
ведь так?
Но что-то пошло не так.
— Что тебя тревожит? — спросила бабушка.
Она всегда спрашивала! Только она! Лена смахнула очередной поток
слез. Ей вспомнилось, как она, будучи совсем крохой, устраивалась
калачиком на её руках, шмыгала носом и плакала. А бабушка просто
качала её, ничего не говорила и ждала, пока Лена успокоится. Потом
они шли пить чай, Лена грызла сушки и спрашивала, почитает ли ей
бабушка очередную книгу…
Это было так давно. Бабушкино лицо было смазано, будто на
портрет кто-то вылил воду. Но Лена все равно испытывала тепло
просто смотря на нее.
— Я запуталась, — признала Лена. — Новый мир пугает меня. Я не
знаю, кому могу верить. Я привыкла действовать в одиночку, но как,
если я знаю об этом мире совсем ничего?
— Может, тогда перестать действовать в одиночку?
Лена сжала губы. Перестать? Когда бабушка умерла она стала сама
за себя. Родители отпустили в свободное плавание и их редкие звонки
были просто обязанностью, которую они, скрипя зубы, выполняли. Лена
не смогла окружить себя друзьями в юношестве, а потом заводить их
стало еще труднее. Она думала, что получив образование сможет найти
свое место в жизни. Она вернулась в родное село, в библиотеку
своего детства, но там её встретило лишь разочарование. Но Лена все
равно старалась! Один в поле не воин – не про нее!
Но как же было тяжело… Как порой хотелось, чтобы кто-нибудь
обнял, взял на руки и сказал: «Мы сделаем это вместе».
Лена не успела разочароваться в жизни – её перенесло в
совершенно новую жизнь. Новое тело, имя, небо над головой. Она
открыла глаза в библиотеке забытой и прекрасной, отчего думала, что
это просто сон. Порой до сих пор так думает… Но в Щукино она так и
не проснулась. Её приютил старик, Джеразимос, что дал ей имя –
Илиос, в честь их бога Солнца. Избранная, говорили в Мертвом
городе. Она открыла Мертвую библиотеку и стала целью интереса
нескольких важных людей…
Её забрали в большой город, в столицу Восточной Империи Зефирос.
В этом мире существовали Империи, что для Лены было словно
окунуться в прошлое – забытое и понятное ей только в учебниках по
истории. Первая Магесса леди Аурелия – самая красивая и опасная
женщина в жизни Лены. Она дала ей приют, дала работу, защитила!
Лена оказалась в Первой Библиотеки Империи! В месте, где книги
возносились до произведений искусства. Лена стала заботиться о них,
привносить свои знания в работу и впервые в жизни ощутила, что
значит быть на своем месте. Там она повстречала первую подругу –
Викторию Соландж, что не отвернулась от Лены, даже когда вскрылась
неприятная правда…
