Развод. Не могу сказать "прощай"

Лиза

Я влюбилась в него с первого взгляда. Хотя наш брак и должен был стать началом одной большой сделки и в нём не предполагалось никаких чувств, я всё равно влюбилась. С размаху. Почувствовала, словно меня ударило в грудь, будто оттуда одномоментно вышибло весь воздух. И когда я осознала это, то порадовалась.

Ведь можно совместить полезное с приятным. И значит, мой брак не будет таким невыносимым, как мне представлялось ранее…

Почему я была так наивна? Не понимаю до сих пор.

В тот день, когда он пришёл к моей семье, все уже были готовы. Все знали, к чему в дальнейшем приведёт этот визит.

Я стояла в своей комнате, нервно сжимая холодными дрожащими пальцами подол платья. Всё моё существо противилось этому знакомству, хотя я знала, что оно поможет благосостоянию нашей семьи. Однако… согласитесь, быть проданной чужому человеку, которого видишь в первый раз, не так-то и приятно, верно?

Но я спустилась. В холле меня ждали мама с отцом. Статные, гордые люди, которые не привыкли к бедности. И которые всё ещё носили княжеский титул.

– А мой жених… Где он?

Собственный голос показался мне каким-то тонким и испуганным, и я ощутила отвращение к себе. Выпрямила плечи, призывая себя быть храброй.

– Он в гостиной. Дочка, не бойся, – улыбнулась мама. Годы оставили на её лице следы переживаний, но своей прежней красоты она так и не утратила. И она, и отец, который молча стоял рядом, привыкли к хорошей, сытой жизни. Поэтому продавали последнее, что у них оставалось. Меня.

Я понимала это. И в этот момент ненавидела их.

– Он понимает, что для тебя это стресс. – успокаивающе заверила меня мать. – Поэтому и предложил нам формат общения, включающий в себя несколько встреч. Чтобы вы могли привыкнуть друг к другу.

В переводе на человеческий и понятный язык это должно значить: чтобы я могла привыкнуть к нему. Если бы только можно было смириться с таким положением вещей!

Тем не менее, глубоко вздохнув, я нерешительно кивнула. И направилась в гостиную.

На мгновение замерла на пороге, словно в самом деле посмела бы отказаться от затеи родителей в последнюю секунду. А потом шагнула вперёд, понимая, что с этого момента моя жизнь круто изменится.

Андрей оказался совершенно не таким, каким я себе его представляла. Моё испуганное воображение рисовало мне какого-то обрюзгшего старикашку или лысого мужичонку с сальным оценивающим взглядом… Но нет.

Гость стоял около окна, спиной ко мне. С первого мгновения я поняла, что он очень высок. Взглядом оценила ширину плеч, плотно обтянутых дорогим пиджаком. Всё в этом мужчине было дорогим, просто кричало о больших деньгах, в которых так отчаянно сейчас нуждалась моя семья. А он нуждался в титуле, который мог получить, заключив брак со мной.

Родители, потерявшие весь капитал, сумели сохранить титул, завидное положение в обществе и связи, которые были очень нужны перспективному и хваткому дельцу, лишённому доступа к высшим слоям светского общества.

– Здравствуйте… – тихо и нерешительно пробормотала я, боясь и предвкушая момент нашего личного знакомства.

Мужчина резко повернулся. И моё сердце дрогнуло.

Мой будущий муж оказался красив. Настолько, что у меня перехватило дыхание.

Правильные черты лица казались высеченными умелой рукой талантливого скульптора, полные губы, сжатые в упрямую тонкую нить напоминали гранит, а тёмные волосы, коротко обритые, добавляли его образу строгости, суровости даже. Глубокие глаза были такими серыми, что казались стального оттенка. Они смотрели вежливо, не более.

– Вы, как я понимаю, Елизавета. Очень приятно. Я – Андрей Беркутов, ваш будущий муж.