– Наташа, Наташа, просыпайся, пора!
Пожилая женщина с морщинами вокруг глаз и выбившимися седеющими из-под платка прядями, склонилась над постелью и пыталась разбудить спящую девушку.
– Милая моя, бедная девочка, тяжело тебе приходиться…проклятая война, что ты сделала с нами – причитала женщина, гладя по руке Наташу – разве ж ты об этом мечтала…
Женщина выглянула в окно, начинало светать, на улице послышались голоса, это женщины шли на работу, большинство из них работало в поле вместо мужчин, которые ушли на фронт.
– Я уж тебе и чай приготовила – обратилась женщина к Наташе.
– Встаю мам, еще минутка – Наташа откинула одеяло и опустила ноги на холодный пол, поежившись, накинула платок.
– А чай какой ароматный – сделав глоток, улыбнулась девушка.
– Зверобой и чабрец, как ты любишь! – ответила женщина, Дарья Самойловна.
Быстро одевшись и повязав голову косынкой Наташа выскочила на крыльцо. Попрощавшись с мамой, присоединилась к подружкам, которые ждали ее за калиткой.
Женщина с грустью смотрела ей вслед.
– Наташа, постой, обед забыла – спохватилась Дарья Самойловна.
Наташа была ее любимой и единственной дочерью, больше детей Бог не дал, хотя они с мужем об этом мечтали. Губы задрожали и глаза наполнились слезами, когда она вспомнила о своем муже. «Угодно ли судьбе, чтобы ты вернулся, увижу ли я тебя снова?» -думала она, прижимая к сердцу его обручальное кольцо, которое ее любимый Андрей отдал ей на память, перед уходом на фронт.
– Ты обещал вернуться…-тихо прошептала женщина.
Увидеться им было не суждено, война отняла его навеки, как и миллионы других родных, дорогих людей, разрушила мечты, превратила жизнь в испытание и страдание. Но надежда не покидала сердце женщины и помогала ей продолжать жить, верить и ждать…ждать до конца жизни…своего Андрюшу.
Посторонний звук отвлек женщину, и она очнулась от своих мыслей.
– Тетя Даша, Наташа дома?– на крыльцо вбежал взбудораженный и растрепанный юноша, это был двоюродный брат Наташи – Яков. Высокий кареглазый, стройный парубок, объект мечтаний многих девушек в деревне. Живя на одной улице с Наташей, они все детство провели вместе, оставаясь близкими друзьями, доверяя друг другу, делились секретами.
–На работе она, а ты что такой, сам не свой?
– На фронт меня забирают, вот пришел попрощаться – улыбнулся Яков.
С самого начала войны Яков рвался на фронт, но не мог попасть туда, так как ему не было еще восемнадцати лет. Когда ему исполнилось восемнадцать, он наконец дождался того чего хотел.
Дарья Самойловна закрыла лицо руками и заплакала.
–Не плачьте, даст Бог свидемся, мне бы с Наташей попрощаться, но боюсь пора мне – заключил юноша –передайте ей эту фотокарточку.
Он обнял Дарью Самойловну и сбежав с крыльца, быстрыми шагами пошел не оглядываясь.
Женщина с заплаканными глазами тяжело вздохнула, взглянув на фотографию. На фото красивый улыбчивый парень с черной копной волос, а на обратной стороне надпись: «Наташа, если мы с тобой больше не увидимся, если настолько жестока судьба, то пусть на память тебе останется фотокарточка моя!»
Дарья Самойловна бережно завернула фотографию в лоскут и убрала в укромное место, чтобы сохранить, чтобы через десятки лет внучка, перебирая фотографии, спросила у Наташи:
– Бабушка, а кто это такой красивый?
– Это мой брат! – с гордостью ответит Наташа.
Уже стемнело, когда девушки возвращались с работы, в небе показалась луна, освещая им путь. Работая в поле, им приходилось выполнять мужскую работу. Они работали до поздна и возвращались домой далеко за полночь, чтобы спозаранку снова приступить к работе.
–Смотри какая луна, сегодня полнолуние! -воскликнула Люба, подруга Наташи, поправляя сбившуюся косынку. Люба была высокой, крепкой девушкой с длинными, толстыми косами, веселой и задорной. Они были лучшими подругами и дружили с детства. Им было чему поучится друг у друга. Люба всегда восхищалась рассудительностью, мудростью и спокойствием своей подруги, тогда как Наталью воодушевлял оптимизм и жизнерадостный нрав Любы.
