Жанна с ненавистью посмотрела на отца и демонстративно отвернулась. Как и следовало ожидать, его совершенно не задели её обвинения. И уж тем более, он остался равнодушен к её протестам и мольбам.
Ну, ещё бы! Кто бы сомневался! Он и раньше никогда не обращал на неё внимания. Вот братья – это да, его надежда и опора. А она с самого детства оставалась для него никудышней дармоедкой.
Конечно, польза-то от неё была. Как-никак она вела всё домашнее хозяйство. Тем не менее, отец всегда подчёркивал её никчемность. А то, что она с малолетства везла не себе весь дом, это он считал в порядке вещей. И вот теперь, когда она могла хоть на что-то сгодиться, его неблагодарная дочь, видите ли, начала противиться! Как будто бы речь шла о чём-то для неё приемлемом и даже приятном! Подумаешь, всёго-то выйти замуж за какого-то старого козла!
Как обидно, что её закадычная подруга Анютка не смогла сегодня заглянуть к ней на огонёк. Уж она бы пожалела её, посочувствовала. В общем, сделала бы то, что обычно в таких случаях предпринимали нормальные матери.
Не в состоянии больше сдерживаться, Жанна незаметно улизнула с кухни и заперлась в своей комнате. Тотчас упала на кровать и заплакала в подушку навзрыд…
Жанна почти не помнила своей мамы. Она не провожала её в первый класс, не шила ей платье на выпускной вечер… Но, несмотря на это, Жанна никогда не чувствовала себя несчастной. Ведь она была ни одна такая. В их посёлке жило много семей, в которых за обоих родителей отдувался один отец. В то же время далеко не все они превращались от этого в озлобленных уродов и становились домашними деспотами. Кажется, только ей так повезло с папашей.
А дело всё в том, что отец, как рассказывал ей старший брат, очень любил маму. Поэтому её уход из семьи и стал для него настоящим ударом.
Можно подумать, другие мужья принимали это с восторгом. Но это же не повод превращать жизнь окружающих в сплошной ад! К тому же, весь отцовский гнев ложился исключительно на её плечи. Братьям никогда не доставалось. Видимо, в ней отец видел их мать. Ведь она, как и мама, тоже родилась вилой…
В клане берендеев до сих пор считалось в порядке вещей, что жёны покидали своих мужей. И даже дети не останавливали их: кровь вилы оказывалась намного сильнее материнского инстинкта.
Эти дамочки всегда «славились» своенравием и неприспособленностью к семейной жизни. Из берендеев, наоборот, получались прекрасные мужья. А в последнее время эти лесные красавицы предпочитали лесу крупные города. В них они развлекались на полную катушку, охмуряя богатых мужчин и вытягивая из них деньги.
Говорят, на их счёт даже стали беспокоиться ведьмы, у которых они уводили «добычу». Ведь спокон веков те занимались окучиванием денежных мешков и припеваючи жили за их счёт, ни в чём себе не отказывая. Благо, что вил было очень мало. Поэтому ведьмы и терпели их, скрепя зубами.
Взрослея, Жанна стала понимать, почему мужчины имели такую слабость к лесным девам. Ведь те славились обольстительной красотой и виртуозностью в интимных делах. Поэтому мужчины-берендеи отдавали свои сердца этим ветреным красавицам, надеясь, что его-то жена окажется лучше своих соплеменниц. Зря надеялись…
Конечно, попадались семьи, в которых вилы прилежно растили своих детей и почти ни чем не отличались от обыкновенных женщин. И даже в их поселении встречались такие, но то было, скорее, исключение.
Так что мужчины-берендеи веками завоёвывали вил, и их ни что не останавливало. Даже перспектива остаться отцом-одиночкой! И это притом, что рядом ходили женщины из их клана. Но, несмотря на все их положительные стороны, они не могли сравниться по красоте с вилами, и даже их копыта не мешали. Да, да, при всей своей утончённости все вилы рождались с копытами. Правда, они казались маленькими и даже изящными внешне, почти как у косуль. Но это были настоящие копыта, которые оставались для них и по сей день сущим наказанием.
