Глава первая. Воспоминания на перепутье
Мария Владленовна Коренева сидела на скамейке, в здании автовокзала, и смотрела в окно. Взгляд этой симпатичной, стройной женщины был рассеянный, с отпечатком лёгкой грусти на лице. Воспоминания самопроизвольно, вдруг, нахлынули на неё. Причиной этому, видимо, послужили знакомые места, недалёкие от родной деревеньки. Она видела себя маленькой девочкой, с двумя жиденькими косичками, и веснушками на носу, которая, читала книжку, лёжа на русской печке.
Был уже вечер, всполохи пламени, из печи, отражались на стене и потолке, и было тепло, и уютно. Дед Егор Фёдорович читал газету, сидя за столом, опустив очки на кончик носа. Он глянул на неё, поверх очков, и спросил, наигранно, сердито. – Манька, а ты чего на печку забралась? Уроки то сделала? Бабушка, сухопарая женщина, скорая во всём. Которую, все в деревне, звали уважительно, «Даниловна», сказала. – Отстань, старый, всё мы сделали! Дед ухмыльнулся в усы, и продолжил чтение. Даниловна, перестав, суетиться у плиты, встала на приступку. И, гладя Машу, ладонью по голове, спросила. – Ты чего такая грустная, внученька? Уж не заболела ли? – Бабуля, в книжке пишут, люди умирают! Я скоро умру да? И меня, совсем, не будет!? – Ой, господь с тобой, о чём ты, милая!? Успокойся, золотко моё, ты будешь жить долго-долго и счастливо! Говорила она, и вытирала слезинки, на её щеках.
Как давно это было, а кажется, будь то вчера, сколько воды утекло, с той далёкой, счастливой, беззаботной поры. Уже давно нет в живых ни дедушки, ни бабушки, только, их старый домик, вернее то, что от него осталось, по прежнему, стоит пустой, немым напоминанием былого, навевая щемящую тоску. Мария Владленовна посмотрела на часы, до отправки автобуса, оставалось ещё полтора часа, и она опять погрузилась в воспоминания. Вот, она пятнадцатилетняя Маша Смирнова, услаждаясь последними, неповторимыми днями, уходящего лета, торопится успеть, переделать все дела. Чтобы её «старичкам» было легче, ведь зимой её здесь не будет, потому, как со своей подружкой-одноклассницей они подали документы, в областное, торговое училище. А сейчас, нужно собраться, и не опоздать в сельский клуб, на «вечёрки».
Подружка Светка Веремеева, вот, она тут, как тут. – Машка, чего ты возишься? Ты забыла? Нас ждут сегодня, в девять! Волнительный момент, манящий, не изведанным, и пугающей неизвестностью, первое, тайное свидание. Предмет, её воздыханий, был Виктор. Красивый, высокий шофёр, прикомандированный в село, на уборку урожая, которая, шла полным ходом, и днём и ночью.
Знакомство их было случайным, позапрошлой ночью, когда она, оказалась одна на дороге. Подружки её, «нахалки бессовестные», уже были подхвачены, проезжающими, «зерновозами». Она, уныло, шла домой. Свет фар за спиной, скрип тормозов, и из открытой дверцы кабины, весёлый голос, пригласил. – Садитесь, пожалуйста, девица-красавица, подвезу по пути! Маша онемела, от неожиданности и, стояла, не зная, что делать.
Шофёр, красавец-удалец, был её старше, наверное, раза в два. Он сказал, спокойно, и серьёзно. – Не бойся, не обижу! Зачем тебе, за зря, в потёмках, туфли бить!? Садись скорее, время деньги! И, не зная, почему, Маша, так же молча, села в кабину, не смея, поднять на него глаза. Он включил передачу, и погнал, по пустынной улице, шутил на ходу, стараясь вытянуть из неё, хоть слово. А она молчала, сердце её, взволнованно, колотилось. И лишь на вопрос, – где тебе выходить? Она тихо ответила, – вон там, – показывая рукой. Он помог ей, спуститься из кабины на землю, и сказал, нежно. – Ты не такая, как все! Я хочу ещё тебя увидеть, как тебя зовут? Я Виктор! Она, робко, ответила. – Маша! Их совместная поездка, длилась не более пяти минут, а ей казалось, прошла вечность, и она, успела влюбиться в него, по «уши».
