Часть первая.
– Черт бы побрал мою жадность и глупость! – сквозь зубы
выругался я от очередного приступа боли в раненой ноге и сломанных
ребрах.
Впопыхах перетянутая грязным ремнем, она в данный момент
волновала меня меньше всего, ибо жить мне оставалось недолго. Щель
в развалинах старого двухэтажного дома, в которую я забился, не
сдержит ту тварь, что придет по моему отчетливому кровавому следу.
Звуки разрываемой плоти и жуткое чавканье вблизи от моего укрытия
не оставляли мне никаких иллюзий. Знает, что деться мне некуда, и
не торопится, продлевая мои мучения и нагнетая страх… О да, страха
было хоть отбавляй, но он не помешал мне приготовить прощальный
подарок дрожащими и мокрыми от крови руками. Укол шприца с
«последним шансом» и разжатые усики «Эфки» – все, что я успел за
отмеренное мне время… Неожиданный толчок и вспышка боли в
многострадальной ноге чуть было не привел к преждевременному взрыву
«доработанной» гранаты, и лишь благодаря начавшему действовать
препарату я все еще оставался в сознании, хоть и чувствовал
безумную боль в раздробленной ноге! Мгновение, как мое тело
оказалось выдернуто из моего укрытия, я не уловил, но вот
окровавленную и оскаленную пасть перед лицом увидел, как нельзя
вовремя! На движение моей руки с зажатой в ней гранатой тварь
отреагировала мгновенно, отхватив ее по локоть, а спустя доли
секунды, я увидел, как моя конечность скрылась в утробе этого
существа, и наступила тьма…
Пробуждение выдалось не самым приятным, но не от того, что
чувствовал себя плохо, нет, ощущение разбитости было от пережитых
кошмаров, память о которых еще не стерлась и будоражила своими
остаточными болевыми ощущениями и испытанным ужасом! Пара
мгновений, чтобы прийти в себя, и осознание того, что это не сон,
не добавили радости, хоть и принесли некоторое облегчение.
«Я жив – и это главное…»
Попытка взбодрить себя немного помогла, а мигающий знак на
периферии зрения настойчиво привлекал внимание, все больше
пробуждая любопытство. Не часто мне приходили сообщения, особенно
от СИСТЕМЫ… Кто бы мог подумать, что земные фантасты в чем-то
окажутся правы и переселение душ, нейросети и другая мистика
окажутся реальностью!? Уж что-что, а интерфейс, описанный в
книжках, узнавался сразу! И вот теперь приходится мириться и как-то
жить с этим, при этом пытаясь всеми силами выжить! А сделать это
как оказалось крайне тяжело, я бы даже сказал почти нереально…
Если быть до конца откровенным, то за второй шанс я
благодарен провидению и тем, кто стоит за всем этим безобразием и
предоставил его, ибо в противном случае меня бы уже не было…
Несчастный случай отправил мое тело в морг, а сознание с душой – в
это искусственное тело. Мое новое тело оказалось ничем не хуже
старого, а во многом даже лучше. Как бы удивительно это ни звучало,
но я сам настроил его внешний вид, начиная от габаритов тела,
заканчивая цветом глаз. Жаль, что эта функция была едино разовая, и
теперь каждый раз, когда я захочу внести какие-либо изменения, мне
придется заплатить немалую сумму кредитов, заработать которые, как
оказалось, тут не легче чем выжить. На восемь тысяч кредитов я мог
бы прожить с комфортом месяц или три не шикуя, не говоря уже о
покупке простых информационных баз и снаряжения. Специализированные
высокоранговые базы и навыки уже шли от десяти тысяч и в нашем
случае до бесконечности… Заработать сто косарей, даже за весь срок
контракта, на мой взгляд, было нереально, не говоря уже о миллионе.
Мутант, отправивший нашу группу на репликацию, находился в самом
низу рейтинга опасности бестиария этой планеты, и платили за него
всего тысячу кредитов. В итоге получалось, что перспективы велики,
а по факту добиться чего-то выдающегося будет почти нереально…
