Он гнался за ней — этот мужчина с
посвёркивающими драконьими глазами и жестоким сердцем. Печально
известный герцог Нойберг. Безжалостный убийца, который без
колебаний прикончил одного из лордов Тайранского королевства, а
теперь преследовал Лию, невольную свидетельницу страшного
преступления. Бежать… Куда угодно, лишь бы подальше. Только бы не
догнал, только бы успеть…
Мельком оглянувшись, Амелия
ужаснулась тому, насколько близко он к ней подобрался, и стала
перебирать ногами активнее. Плащ развевался у него за спиной
подобно крыльям. Хотя, возможно, это и были крылья, если учесть его
драконью природу, отчего стало ещё более жутко.
— Куда же ты?! — насмехался
преследователь, чувствуя собственное превосходство и, кажется,
вообще не напрягаясь. — А поговорить?
С перерезанным горлом или кинжалом в
боку много не поговоришь, поэтому девушка припустила ещё быстрее,
но всё было бесполезно. Он нагонял и был уже совсем близко, этот
страшный зверь в человечьем обличье, когда Лия оступилась и
полетела наземь, готовясь пересчитать лицом гравий… но зависла в
воздухе, словно кукла на тонких нитях магии, которыми управлял тот,
от кого она надеялась сбежать.
— Н-не подходите… — отчего-то голос
отказывался слушаться, иначе бы девушка уже давно закричала и
позвала на помощь. Но нет, звуки, вырывавшиеся из её рта рваными
всхлипами, были едва слышны. Магическое подавление шума?
— Так-так, и кто это у нас любит
совать нос в чужие дела? Тебя не учили, что подсматривать и
подслушивать чужие разговоры нехорошо?!
«Разговоры? Это он так
завуалированно называет убийство безоружного?»
Амелия благословляла маску, которая
была на ней в честь предстоящего маскарада, и в то же время
понимала, что ещё пару мгновений — и призрачную защиту с лица
просто сорвут. Тогда убийца увидит, кто за ней прячется, и… А
впрочем, когда она умрёт, будет уже всё равно, видел он её лицо или
нет.
Девушка с ужасом смотрела на злодея,
сто раз прокляв госпожу, у которой была в услужении и из-за которой
ей невольно довелось лицезреть сцену расправы, явно не
предназначенную для чужих глаз. Лия отчаянно жалела, что не может
обернуть время вспять. Знала бы, во что выльется эта прогулка в
дальний уголок обширного господского сада, ни за что на свете туда
не пошла бы.
А всё молодая хозяйка, которой
приспичило поесть свежих ягод (и обязательно сразу с грядки). Ну
право слово, чего стоило госпоже Вильде подождать ещё немного, ведь
вот-вот начнутся пир и бал-маскарад. Но нет, мы слишком
нетерпеливые, наши прихоти надо исполнять здесь и сейчас, будь оно
всё неладно! Хочется наследнице графа сластей ли ягод? Извольте
подать, хоть трава не расти! А служанки бегай, суетись… и
оказывайся не в том месте и не в то время.
— Не хотелось бы омрачать праздник
лишней кровью, я и так уже испачкался… — страшная улыбка озарила
будто вырезанное из камня лицо черноволосого мужчины, на котором
потусторонним светом горели синие глаза с вертикальными зрачками. —
А вот после бала я бы с тобой, маленькая ищейка, основательно
побеседовал…
Что значит «ищейка»? Да за кого он
её принимает?!
— Я ни…
«Никому ничего не скажу!» — хотела
сказать Амелия, но горло сдавил спазм. Наверняка тоже дело рук его
магии.
— Впрочем, нет, к чему нам ждать?! —
задумчиво проронил он, бросив беглый взгляд в сторону массивного
особняка, откуда в любой момент мог появиться кто-то из гостей.
Издевается? Хочет насладиться её
страхом? Или и правда прикончит здесь и сейчас?
— Для шпионки ты слишком неопытна:
выдала себя с головой почти сразу. Надо лучше скрывать своё
присутствие, если уж взялась за мной подглядывать.
Шпионка?! У Лии и в мыслях не было
за ним следить, всё вышло случайно. Но разве ему объяснишь?! Голос
не слушается, тело практически тоже.
