На улице моросил мелкий противный дождь, да и на душе у Игоря Славина было так же пасмурно. Он возвращался с корпоративной вечеринки, нещадно ругая себя: «Чего с дуру попёрся на пирушку на машине? Лучше обмыл бы с мужиками свою покупку».
Жена и сын Кирюшка после окончания первой четверти в школе уехали на недельку к тёще. Игорь понимал, что, узнав истинную стоимость машины, Лариса ему всю плешь проест: скупая была до невозможности. И чего ей, вообще, надо? Чего не хватает?.. Ну и что, подумаешь, у кого нет слабостей? Хотя сама, вон, могла бы тоже позволить себе что-то новенькое, имея вот уже полгода высокооплачиваемую работу. Но нет же, в последнее время только и подначивала его, что она вообще-то самодостаточная женщина, и если что… В общем, учитывая, что Ларка очень любила похвастаться этим фактом перед приятельницами, он постоянно испытывал досаду и даже злость.
Хотя повод для приятных чувств у него тоже имелся. Вчера его отец, который всю жизнь был прижимистым человеком, позвонил и попросил срочно приехать. Мать Игоря умерла четыре года, и отец жил один. Встречались они довольно редко, чаще общались по телефону, а потому каждая встреча была в радость. Причину своей просьбы он не объяснил, но велел прибыть как можно быстрее.
С утра покупка автомобиля была оформлена, и сын подкатил к Славину-старшему на новеньком «Мерседесе». Выглянув в окно и посмотрев на блестящее авто, отец, как обычно, вначале поворчал и посетовал на его расточительность. Напомнил набившую уже оскомину истину, что надо во всём быть экономным. И вдруг, к полному изумлению Игоря, вручил ему крупную сумму денег. Когда сын поинтересовался сроком возврата, тот махнул рукой:
– Похоронишь в своё время по-людски – и то ладно. У внука день рождения скоро… Короче, лишними не будут.
И теперь Игорь решил хоть в оставшиеся дни до приезда семьи от тёщи не думать о негативной реакции жены, а отдохнуть и расслабиться.
Остановившись около круглосуточного супермаркета, он вошёл внутрь. Магазин был совершенно пуст. Взяв чекушку водки и сигареты, направился к кассе расплатиться, однако в это время в магазин вошла молодая женщина в длинном элегантном пальто, вокруг воротника которого обмотана красивая шаль. Женщина взяла с витрины бутылку дорогого вина и тоже подошла к кассе.
Как истинный джентльмен, Игорь пропустил даму вперёд, но обратил внимание, что на левой руке у неё три драгоценных кольца, а на правой, кроме обручального, на указательном пальце – огромный перстень. Также заметил в ушах потрясающие крупные серьги.
«Ничего себе, – подумал он, – в два часа ночи одна, да ещё с такими украшениями».
Дама быстро расплатилась и вышла впереди него, стуча по полу высоченными тонкими каблуками.
Садясь в машину, Игорь увидел, что она идёт медленным шагом, держа в руках бутылку с вином, и он так же медленно поехал вслед за ней.
– Девушка, – обратился, догнав её и приоткрыв окно, – вам не страшно разгуливать в одиночку по ночному городу? Учитывая стоимость ваших украшений, это довольно рискованная прогулка.
– Ограбить хотите? – насмешливо спросила женщина, слегка повернув голову в его сторону.
– Да нет, просто, может, вас подбросить до дома? – поинтересовался тот, совершенно не рассчитывая на её согласие.
Незнакомка немного постояла, разглядывая его машину, затем быстро подошла и уселась на пассажирское кресло.
Слегка опешивший от её действий, Игорь включил в салоне свет, чтобы получше рассмотреть свою попутчицу. Перед ним была ухоженная женщина явно восточного происхождения. Её миндалевидные, совершенно чёрные глаза смотрели на него с насмешливым прищуром.
– Может, мы тогда уж и познакомимся? Меня Игорь зовут, а вас
