— Сегодня ты должна выглядеть как
благопристойная ведьма, — произнес мой фамильяр — кот Виля.
— А я, по-твоему, не такая? —
обернулась на наглого рыжего кота, имеющего на все свое мнение. Он
лениво на меня поглядывал, развалившись на кресле.
— Нет, тебе учиться и учиться. А все
порядочные ведьмы обязаны носить черные платья и шляпы, а в их
карманах должен лежать корень мандрагоры и пузырек с ядом, — важно
ответил он.
— Яд-то зачем, Виля?
— Во-первых, я не Виля, а Оганес
Виль Анри I. Сколько тебе можно уже говорить, что не нужно
сокращать мое имя! — выдал своевольный котяра, повысив голос.
Это я так, из вредности его называла
Виля, мне нравилось чрезмерно зарвавшегося приблудного фамильяра
ставить на место. А то привык он тут командовать. Не Оганес он, а
поганец.
— А, во-вторых, всякая уважающая
себя ведьма должна сразу же устрашать всех своим видом, а те, кого
не устрашила — яд подлить или проклянуть, — нравоучительным тоном
продолжил Виля.
— Так, — развернулась я к нему и
поставила руки в боки, сузила глаза и проговорила: — Я не черная
ведьма, пора бы уж запомнить тебе, а проклятья и яды запрещены у
нас в королевстве.
Виля фыркнул, как лошадь и
пробрюзжал:
— Ага, не знаю, думаешь, я, что ты
метишь в черные ведьмы десятого круга?
— Не в черные и не в десятый круг, а
в пятый. Это другое. — И отвернулась от кота, продолжая собираться
на важное мероприятие.
— Вот это то, что надо! — кивнула
сама себе, и юркнула за ширму примерять выбранное платье.
Покрутилась перед зеркалом, осталась
довольна своим видом и улыбнулась себе. То, что надо! На изящной
невысокой мне, идеально сидело красное платье с пышной юбкой чуть
ниже колена, открывая изящные ножки. Я надела черные туфельки на
высоком каблучке, как любила. Поправила золотую цепочку с кулоном в
виде шестиконечной звезды — символа почитания всех ведьм: Первой
утренней звезды Рахиды.
Мои волосы в свете магических
светляков, что мерцали под потолком спальни, казались цвета спелой
вишни в летнем саду, я их подколола заколкой на макушке.
Светло-зеленые глаза подчеркнула серьгами с изумрудами, что
подарила мне бабушка на окончание школы.
— Ну все, вперед! Покорять новую
вершину! — напутствовала я себя, приглаживая чуть дрожавшими от
волнения руками юбку.
— Не твоя эта работа, Марика, —
переместился на середину комнаты Виля и опять начал учить меня, что
мне нужно делать в этой жизни. — Шла бы ты лучше в помощницы к
Верховной ведьме. Хоть полы бы ей мыла или коней чистила, так,
может, и взяли бы в их Круг. А ты…
— А я сама всего добьюсь без мытья
полов и уборки навоза! — и, схватив маленькую бархатную сумочку,
понеслась в счастливое будущее, то бишь устраиваться на работу
мечты. Ну как мечты, просто это самое лучшее, что я смогла найти
после года сидения в архиве, где моим постоянными спутниками и
собеседниками, и как был убежден Виля — собутыльниками, были
пауки.
***
Яркое солнце припекало почти
по-летнему. Теплый ветер ласково коснулся моей щеки, выбил прядку
из прически и улетел вдоль городских улиц, разнося ароматы цветущей
сирени.
Выйдя из кэба, в котором я доехала
до Главного магического управления, оглянулась. Много людей с
сосредоточенными лицами спешили по делам и на работу. Город
благоухал ароматным кофе и свежей выпечкой.
Разносчики газет призывали купить
утреннюю порцию новостей. Мальчишки звонкими голосами сообщали о
желании почистить вашу обувь, а бакалейщики всем советовали купить
булавки и разноцветные ленты.
Я уверенно направилась к высокому
трехэтажному каменному зданию, строгому и серому. Мужчины разных
возрастов в темных сюртуках и неприметной одежде стекались ручейком
к железным кованым воротам. За высоким забором находилось Главное
Магическое управление нашего королевства Ногрил. И полномочиями
Магуправление было наделено серьезными — тут даже у святого нашли
бы грехи, за которые могли посадить.
