Глава 1. И подстава и забава
Подумав – решайся, а решившись – не думай.
Поговорка
Обязанности Верховного, как и некоторые обременительные церемонии – дело привычное. Куда больше беспокоило состояние Сони, которая старалась внешне ничего не показывать. Но он уже достаточно хорошо ее узнал, чтобы видеть больше, чем другие.
Девочка нервничала и, как-только первый Мастер вступил на землю Камар-Таджа активируя своим присутствием разрешение на ментальную сцепку, на Стивена волнами нахлынули чужие эмоции и мысли.
Лезть к человеку, когда он на взводе и просить успокоиться, это как тонущему крикнуть – плыви. Занятие бесполезное и чревато отдачей. Поэтому, совершая привычный церемониал, маг просто считывал попутно информацию из разума девушки. И даже несколько раз пожалел, что добился для нее занятий с Навином. Природная ли защита сработала, Мастер ли научил ставить блоки или свою роль играло расстояние он не знал, но периодические получал метафорический шлепок по ментальному щупу, если копал слишком глубоко.
Но даже то, что удалось проанализировать – было достаточным, чтобы и самодовольно ухмыльнуться и начинать злиться.
Если представить сознание Сони как большие старинные весы, то на одну чашу он встал сам, вторую девушка отвела Николасу.
Нет, любви там не было, как и влюбленности или страсти. Она просто искренне питала симпатию к молодому человеку за его отношение и беспокойство о ней. Как так получилось, что в огромном, отнюдь не безлюдном Камар-Тадже, она нашла всего одного друга, да еще и такого…неудобного?
Стивен же сам себе подмочил репутацию и перевес, без сомнения находящийся на его стороне, покачнулся.
Кто же знал, что ее так сильно заденет ситуация с драконом? Загруженный своими, так некстати очнувшимися от вековой спячки эмоциями и чувствами, что упустил нужный момент с объяснениями. Сейчас он может кричать на каждом перекрестке, расклеивать плакаты и сочинить опус в стихах, но даже осознавая умом, до конца она не поверит, что он ни сном ни духом, о намерениях антикварной гипертрофированной змеи внезапно наброситься на залетную русалку.
Увы, всему свое время.
Трещина в ее привязке к нему пролегла знатная, и ширилась день ото дня. Раз потеряв доверие она, сама того не ведая, начала рассматривать поведение Стрэнджа под критическим углом, ища подводные камни даже там, где их и в помине не было.
А тут еще этот молокосос с русалочьей предрасположенностью. Шлет цветы и шоколад, проявляет заботу и сочувствие, в бар приглашает.
Стивен понимал, что пристрастен, но чувства – такое дело. Их к ответу не призовешь и в сейфе не закроешь. И вот сейчас, видя картину глазами девушки – себя он видел у нее в душе уже не в розовых тонах.
Флер влюбленности начал таять и придется постараться, чтобы он не развеялся вовсе.
Ситуацию требуется выправить, но не для гнусных манипуляций над ее чувствами, как пытается заподозрить Соня, а чтобы девушка банально не перегорела совсем или не ушла к молодому конкуренту с неясными намерениями. Да и просто, какого черта?!
Она его девушка? Ладно женщина, тем более он ее женщиной и сделал. Выпускать ее из своей постели и своего окружения? Вот еще, он только привык и вошел во вкус.
Эгоистично?
С чего бы?
Соне хорошо? Ему хорошо? Ну и замечательно, пусть так все и остается.
А вот младший Банерджи лезет, куда его не звали еще и грязными руками.
Запретить Соне с ним общаться? А на каких основаниях?
Есть подозрения, что чихать она хотела в этом вопросе на его мнение. Да и как это должно выглядеть со стороны?
Соня, не могла бы ты держаться подальше от Николаса? Нет, нет, он не злодей, просто есть у меня опасения, что ты махнешь хвостом и уплывешь рано или поздно в его объятья?
