N –40°24′ W – 3°21′ 20:41.
Перед помощником генерального секретаря НАТО Олафом Балке на широком мониторе отображалась интерактивная карта планеты Земля. Он уже десять минут как смотрел на нее и молчал. Доклад о катастрофе в письменном виде лежал тут же рядом, на столе, но он к нему не притронулся. Всего три часа назад Олаф Балке нежился на пляже побережья Португалии, когда его в спешном порядке на вертолете привезли сюда, в Мадрид. На одну из военных баз НАТО. Привезли, коротко поведали о ситуации и выдали расширенный доклад.
А теперь целая толпа народа сидит и ждет, когда он примет какое-то решение. Бред… Он – руководитель комитета по тыловому обеспечению. Не кризис-менеджер, не генерал войск, не ближайший советник генерального секретаря. Обычный директор, занимающийся поставками для армии. Практически мирная должность. А теперь от него хотят решений, которые должны принимать минимум президенты стран Европы.
Да где та Европа сейчас? Он снова поднял взгляд на карту и в очередной раз ужаснулся увиденным. Огромный прозрачный купол вздымался над большей частью Евразии, захватив и немного Африки. Половина России, часть Монголии и Китая, две трети Индии, весь аравийский полуостров, пяток африканских стран – все это находилось там, под Куполом. Но не это было самым страшным. Если бы все эти страны исчезли с карты Земли, многим стало бы легче. Вместе с ними под этим непонятным и пугающим образованием осталась почти вся Европа. Уцелела лишь часть Франции, Испания, Португалия и Великобритания. Все остальные страны поглотил Купол…
И волею судеб оказалось так, что из всего высшего руководства НАТО только он сумел уцелеть. Повезло? Возможно, и так.
– Есть мнения экспертов, что это? – он, наконец, снял очки и позволил себе посмотреть на всех собравшихся в зале людей.
– Никто не знает, господин госсекретарь, – ответила немолодая женщина.
Ну да… Теперь, следуя всем протоколам, он и есть госсекретарь НАТО. Пусть временный, но пока это так.
– Течение мирового океана не изменено, вода свободно проходит сквозь барьер. Массам воздуха тоже ничто не препятствует. Также есть почти абсолютная видимость сквозь стенки Купола, но ни радиоволны, ни звуки не передаются. Мы смогли объясниться с теми, кто остался там, и получили от них просто шокирующие новости.
– Там кто-то выжил? – Олаф просто неимоверно удивился услышанному.
– Так точно, господин госсекретарь, – слово взял бравый вояка с генеральскими знаками различия.
– И что они сообщают?
– На Землю пришло Схождение. Мы пока точно не выяснили, что это за явление. На данный момент все силы брошены именно на это.
«Помоги нам Бог!» – устало подумал новоиспеченный госсекретарь и потянулся к докладу.
N –54°93′ E – 73°98′ 16:55.
Я присел на синее кресло и уставился на черное табло, где зелеными буквами было отображено расписание поездов. Билет куплен еще неделю назад, и до поезда остается буквально двадцать минут. Табло показывало, что задержек никаких нет, и можно было даже не присаживаться, а сразу идти на перрон, но отчего-то захотелось присесть. Мазнул взглядом по соседним креслам. Люди… Всем куда-то надо, все куда-то едут. А я? А я не еду – я убегаю, если быть правдивым с самим собой. В голове опять всплыл образ Насти, ее слова оправдания; я мотнул головой, отгоняя видения, причиняющие душевную боль, и рывком поднялся с кресла.
Проскочил по переходу, идущему над железнодорожными путями, и вышел на перрон. Вытащил из пачки сигарету, прикурил. Сильно затянулся, поднял голову к небу, уставился на темные, явно дождливые облака и выдохнул дым. Сука! Вот на хрена я опять вспомнил о Насте?! Не думать о белой обезьяне. Не думать о белой обезьяне!
