Я занимался сексом со своей женой Моникой, когда раздался телефонный звонок. Что-то поздновато для звонков, подумал я и потянулся к телефону – краем глаза глянуть, от кого исходящий. Моника ударила меня по руке и попросила не отвлекаться от процесса.
– Вдруг что-то важное! – ответил я. Встал с кровати, нажал «Ответить на звонок». Голос на том конце трубки говорил быстро и не совсем внятно. В нем чувствовались тревога, разочарование и гнев. Я узнал голос звонящего: то был мой друг – Майкл. Моя жена недовольно накинула на себя халат и отправилась в душ.
– Привет, Майкл. Какого черта ты звонишь в столь поздний час? – Я посмотрел на часы, было начало двенадцатого.
– Валли, этот дьявол в костюме, вышел за все возможные рамки дозволенного!
– Кто? – спросил я, не понимая, о ком идет речь.
– Как кто? – удивленно в свою очередь спросил Майкл. – Мой босс, вот кто! Мало того, что я работаю на него по двенадцать часов в сутки, беспрекословно выполняю все поручения. Даже в обеденный перерыв, он не оставляет меня в покое. Отправляет за пончиками на соседнюю улицу каждый божий день. В ответ ни капли благодарности! А теперь взвалил на меня еще и это……
– Что произошло, Майкл? Переходи к сути, иначе я брошу трубку, час поздний!
По его голосу я определил, что он выпил, и немало. Выпить посреди недели – непохоже на Майкла, он не любитель спиртного, видимо, что-то стряслось серьезное.
– Босс отправил меня покупать его жене нижнее бельё к их годовщине. Полдня я ходил по торговым центрам с картинкой нижнего белья, показывая её продавцам. Это так унизительно, а его жена весит не меньше трехсот фунтов.
Я отвел телефон от лица, чтобы Майкл не услышал мой смех.
– Ты там что, смеешься? – подловил меня Майкл со злостью в голосе.– По-твоему, это смешно? Я вот-вот сорвусь. Клянусь, Валли, я проломлю ему башку, богом клянусь!
Ещё с минуту я слушал нытьё Майкла, пока мне это не осточертело: надо было остановить его.
– Майкл, сунь руку в трусы и пощупай между ног, есть ли у тебя ещё яйца!
Он стал возмущенно обвиняться меня в том, что я плохой друг и не должен с ним разговаривать таким образом.
– Заткнись, Майкл, послушай меня внимательно, чертов тюфяк! В том, что произошло, лишь твоя вина. Ты сам поставил себя в такое положение. Если хочешь, чтобы впредь такого больше не происходило, говори своему босу «НЕТ». Когда он снова тебя попросит о том, чего ты не должен выполнять, что не входит в твой прямые обязанности, говори: «НЕТ».
– Но, Валли, а если он пригрозит увольнением? Ты же знаешь, у меня жена и ребенок, их нужно на что-то содержать.
– Знаю! А еще знаю, что ты не хочешь, чтобы твой сын стыдился тебя, а жена пилила из-за того, что ты «тряпка».
На том конце воцарилась мертвая тишина.
– Майкл, ты меня услышал?
– Да – ответил он, всхлипывая.
Я повесил трубку, оставив его наедине со своими мыслями. Я беспокоился за Майкла, и мне было его жаль.
Проблема взаимоотношений между подчиненными и руководителями стара, как мир, и в её решении мы недалеко продвинулись. Миллионы трудяг загнаны в угол своими работодателями, как крысы. Большинство из них заслуживают признания, уважения, повышения заработной платы, лучших условий труда и как минимум человеческого отношения к себе. Всех этих людей связывает и объединяет одна общая черта: страх. Страх быть уволенными и остаться без средств существования. Потому они цепляются мертвой хваткой за имеющуюся работу. Этот страх с годами увеличивается, подобно злокачественной опухали, убивающей человека.
