Люди считают рассказы про магию, драконов, эльфов и боевых енотов не более, чем выдумкой, но где-то на задворках вселенной все это есть, и моему читателю придётся поверить мне наслово, ибо проверить подлинность моего рассказа получится где-нибудь в обозримом будущем. Итак.
Все былое и небылое, может быть даже немного приукрашенное происходило на другой стороне вселенной, задолго до сотворения нашей с вами Земли. Но пока свет от той планеты дойдёт до нас, я надеюсь мы сможем прочитать его, как свежую газету. Планета, или даже не планета, ибо это был плоский диск, над которым находился ещё один и ещё один, которые кружили вокруг их Солнца. Три диска, на каждом была своя жизнь и свои правила, своя атмосферы и свои законы. Где-то царила Магия, рассудительная и справедливая; где-то восседал на троне Прогресс, с ясным взором и трезвым разумом, а на третьем диске заправлял всем Зверь – высшая форма проявления дикой природы, спокойный и буйный, милый и свирепый в одной морде. И так уж было заведено, что не было войн между дисков, с помощью оракулов, звездных лордов и шаманов происходила торговля между мирками, организовывались экспедиции исключительно в дружелюбных целях. Не было войн между дисками, а вот внутри порой столетиями шла ненавистная борьба взглядов и мнений, ужасная и кровопролитная, порой трон пустовал столь долго, что остальным правителям дисков становилось страшно за мир вокруг, ибо нарушение баланса хотя бы в одном из мирков незамедлительно привело бы к коллапсу на других. Речь данной повести пойдёт о ещё одной такой войне, которая чуть не разрушила целую плеяду Звёзд и созвездий. Но обо всем по порядку, сначала, мой друг, я хочу погрузить тебя побольше в каждый из миров и познакомить с местной флорой и фауной, героями и злодеями, выдающимися личностями и простыми обывателями…
Сегодня, мой друг, я расскажу тебе о нижнем диске, но нижний он не по значению, а всего лишь по своему расположению. Богатый на леса, реки, горы и долины Нижнемир (именно такое название имел этот диск на общем наречии) был полон всевозможных разумных зверей. Жители этого мира формировали свои фракции, размещавшиеся в своих ареалах, где им было наиболее выгодно жить и развивать своё ремесло. Но были и высшие расы, наиболее развитые виды зверей, которые стояли на морду выше, чем свои коллеги по цеху. К ним относились – Бобры, инженерные гении, заполнявшие реки своими невообразимо прекрасными хатками, всевозможных назначений. Форма правления – испоконный матриархат, ибо все мужские особи в основном своём были сильными и искусными строителями, а женская половина с таким же мастерством хранила очаг и была надежнейшей опорой мужского подспорья. Воинов бобры не имели, ибо в случае нападения на водные просторы они умело пользовались всеми преимуществами рек и озёр. Второй «высшей» формой были Орлы, которые гнездились исключительно в горах, и спускались в степи только для охоты. Вожаком Орлы выбирали наиболее сильного представителя своего рода. На войне эти хищные птицы были практически непобедимы, но воевали с открытой неохотой, так как считали битвы – уделом низших фракций. Наиболее сильного развития Орлы достигли во время правления Императора, крупного орла, последнего из древних, который установил отношения со всеми высшими расами. По сей день на Орлов смотрят, как на высшие создания Нижнемира. Владыки степей – Полозы, Кобчики и Корсаки. Интересный набор, но это единственный во всем Нижнемире пример триединства животного мира в плане управления Фракции. Полозы служили разведчиками в густой траве, их чешуя могла чувствовать за многие мили впереди себя. Кобчики разведывали сверху, Корсаки осуществляли все основные направления внешней политики этой фракции, сказывались лисьи корни. Вожаком Владык был Чёрный жаворонок, никто не знал, откуда он прилетел, однако его политика была по нраву всем. Степные с охотой вступали в контакт с другими фракциями, но им трудно было угодить, ибо Корсаки зачастую норовили обмануть своих деловых партнеров. Самая могучая фракция проживала в лесу, Медведи, самые разумные и мудрые среди всех. Средний возраст каждого Стремился к 200 годам. В лес каждую неделю стремились представители каждой фракции, чтобы доложить о своих успехах, неудачах. Всех лично выслушивал Зверь – самый совершенный Медведь, сказания о его достижениях витали даже среди Орлов. Он знал абсолютно обо всем, что творилось в Нижнемире, решал все конфликты и лично останавливал столкновения, которые уже нельзя было решить миром. Это только четыре высшие расы. К низшим относились остальные несколько сотен видов зверей. Еноты за счёт своей живучести показывали себя хорошими войнами, пумы, ягуары и другие кошачьи были идеальными сталкерами, благодаря мастерству маскировки и умению выжидать. Олени Подлесья стояли на одном уровне умственного развития с медведями, но по силе заметно уступали своим косолапым братьям. Когда растаял последний снег на севере Диска, тогда и прекратились упоминания о Белых Медведях, ходят слухи, что последние из этой фракции перебрались в горы, но пумы за сотню лет не видели ни одного, что предрекало конец этой расы.
