Под большим кустом на толстом слое мха лежала красивая кошечка. Ее темно-серая шерстка была такой шелковистой, что привлекала внимание пробегающих животных – ежей, зайцев и лисички. Рыжая жительница лесного района, остановившись рядом с красавицей, пролаяла:
– «Ты откуда такая взялась? Запомни, мы чужих не уважаем,… так что предлагаю быстро убраться в другое место».
Неожиданно лапки лисы разъехались, и она стала кататься по кругу, как по льду. Завизжав, лиса сделала резкий скачок и умчалась в глубину леса, а кошечка, спрятав под шляпку волшебную палочку, пошла по тропе к своему дому.
Большая ель разбросала лапы, дотрагиваясь иголками до земли, поэтому под ней не была видна избушка из потемневших бревен. Это был дом ведьмы Виринеи. Хотя кошечка и пыталась открыть дверь тихо,… но мать уже стояла на пороге.
– «Ты опять в этой шкурке, Марфушка?» – топнула она ногой – «Да за что ж мне такая напасть? У всех дети нормальные, а эта… Когда сядешь учить законы?» – в кошку полетела тряпка.
Большеглазая хорошенькая девочка с серыми глазами, дочь Виринеи, поправляя курчавые темные волосы, подошла к одной из стенок избушки с полками, сплошь заставленными книгами.
– «Что посоветуешь на сегодня?» – хитро спросила она у матери.
– «Научись блестки с лучей снимать, защита лучше будет» – ведьма взяла в руки веник – «А я пока погоняю тучи».
В маленьком дворике Виринею ждала подруга Веда.
– «Что это ты так раскричалась, труженица моя, слышно на другом конце леса» – гостья уселась на траву.
– «Да сил моих уж нет, в кого только она такая удалась, все время норовит принять другой образ, да такой, чтобы я ее не узнала».
Подруга рассмеялась: «А мне кажется, ты просто забыла, как вела себя в детстве».
В это время, что-то пронеслось мимо них и исчезло за верхушками деревьев.
– «Вот, видела? Я ее засадила за уроки, а она уже унеслась на метле под облака, ловить световые лучи» – Виринея уперлась руками в бока.
– «У тебя что,… девочка ленива?» – Веда нахмурилась.
– «Что ты! Она изучила большую часть книг, знает их наизусть, вытворяет такое, что мне и не снилось,… только вот очень своенравная и делает то, что хочет сама» – ведьма опустила голову.
– «Вот-вот, я и говорю – точная твоя копия» – Веда улыбнулась.
Ночь была лунной, маленькая метла с длинной ручкой, на которой сидела хорошенькая девочка, летала между желтых лучей, меняя направление. Блестки Марфа собирала в сумочку, висевшую у нее на боку. Дважды к одному и тому же лучу подлетать было нельзя, о чем девочка всегда забывала, поэтому, получив легкий удар в плечо и свалившись на землю, она сказала какое-то неизвестное слово. Тут же из-за куста высунулась кикимора: «Ты чего, девка, ударилась, что ли?»
Марфа потерла ручкой плечо: «Просто отдыхаю возле воды. Красиво тут у вас».
Кикимора приложилась к уху девочки: «Послушай что скажу, Марфушенька. Знаю, что добрая ты, всем помогаешь,… и вот тебе последняя новость. В царстве нашего царя Даниила мачеха сильно обижает его дочь от первой жены, Дарью. Загоняла бедную малышку, ей всего-то десять лет. Может, что придумаешь,… жалко ведь?»
Киска-ведьмочка действительно любила этот мир, восторгалась всем и ненавидела унижение. Сев на метлу, девочка полетела во дворец царя Даниила – нужно навести там порядок.
Правитель Даниил, во владения которого входили эти леса с волшебными жителями, был добрым и уважаемым царем. Его любили, и когда случилось несчастье – перевернулась карета с его женой – все старались помочь ему воспитывать сиротку, маленькую дочь Дарью. Красивая светловолосая девочка с шоколадными глазками была похожа на мать, и царь долго не мог утешиться.
