Глава 1. Такой сложный выбор
С этой книги все начиналось
Д. Билык
***
Сквозняк легкой прохладой резвился в кабинете: колыхал жалюзи и хлопал страницами блокнота на письменном столе, будто крыльями птицы. Через открытое окно с дороги доносилось расшаркивание машин и редкие взвизгивания клаксонов. Ветер, терзая каштаны, трепал их густые шевелюры, отчего они ворчливо перешептывались.
Волнение не давало Анне работать. Бережной поручил новое задание. Наконец-то дождалась длительной командировки, да и еще в Прибрежный – город моря и солнца!
Она так углубилась в свои мечты, что подскочила, когда под рукой пронзительно звякнул телефон.
– Да?!
– Савина, будь начеку, – проскрипел знакомый низкий голос. – Шеф что-то серьезное хочет повесить на тебя. Не бери это дело! Скажи, что не в твоих силах. Об остальном я позабочусь… – в трубке тихо запикало.
Камаев! Водитель и по собственному желанию личный охранник Анны. Мужчина видный, молодой, но раздражающе дотошный. Вечно вынюхивает, высматривает. Подозрительный, как олень, который сверкает пятками от шороха в кустах. Максим своими придирками способен уничтожить любую идею, растоптать мечту и напрочь лишить надежды. Судя по звонку – опять включилась паранойя – привычная, отрезвляющая и ненавистная. Что за человек?!
На подоконник спикировал белый голубь. Хохлатая голова с любопытством сунулась в открытое окно, а глазки бусинки серьезно взглянули на Анну. Слишком серьезно. Создалось впечатление, что пернатый решил поговорить.
Савина потянулась к спинке стула, отчего голубь насторожился и, шаркнув коготками по подоконнику, бросил несколько невнятных птичьих слов.
Задержав дыхание, Савина аккуратно вытащила камеру из чехла и, не делая резких движений, запечатлела пернатого гостя.
Пока чистила неудавшиеся фото, задумалась.
Было в предстоящей поездке нечто такое, что заставляло насторожится. Ощущение волнения не отпускало и сковывало мышцы, даже пальцы стали холодными. Сложив камеру на место, Анна смахнула невидимые пылинки со стола. Намек на призраков будоражил воображение. Ожидание настоящей загадки захватывало дух. Только бы не псевдо-чудесное происшествие!
Голубь прошелся по жестяному водосливу, цокая коготками. Вот же настырный гость!
– Кыш! Фотосессия окончена! – взмахнув, воскликнула Савина.
Пернатый обернулся и, вальяжно расправив крылья, сорвался с карниза. Напоследок обронил обиженное «урр».
Парило. К обеду стало непривычно жарко для Центрального. Подойдя к окну, чтобы глотнуть свежего воздуха, Анна вытерла пальцем испарину над губой и улыбнулась теплому потоку воздуха скользящему по щекам.
Знакомый голубь сидел на проводах и чистил перья.
Вдруг вверху что-то щелкнуло, и птица камнем полетела вниз, угодив в куст жасмина. Ветки закачались, будто на пружине, и внезапно остановились, а тельце голубя застряло с раскрытыми белоснежными крыльями между ними. В окно потянуло запахом паленных перьев.
Савина сглотнула. Жутко-неприятное зрелище.
Было жарко, и пот заливал глаза. Сердце глухо билось в груди, будто притворилось гонгом.
Раздражение катилось по венам и стягивало лицо.
Анна достала из сумочки салфетки и протерла аккуратно глаза, нос и губы. Опустилась ниже и вытерла шею.
Как назло, сломался кондиционер в офисе. Теперь, как замухрышка! Пальцы слипались от лосьона с салфеток. Все сегодня шло неправильно. Это бесило и раздражало.
Поморщилась. А еще к шефу переться в кабинет, пропахший старой рыбой. Наверное, Бережной там перекусывал таранькой: тухлый дух, как наваждение, преследовал даже здесь.
Анна прикрыла нос руками и обернулась в поисках источника запаха. А! Это несет от документов с новым заданием. Но ради танего, она выдержит, сможет побороть нелепую фобию.
