Лорд-протектор Амиэль Лиородэ
Д’Жайно задумчиво смотрел на карту побережья. Ему казалось, что все
территории протектората уже поняли: он не мальчик, а серьёзный и
сильный политик, с ним небезопасно играть. Но нет, до сих пор
находились смельчаки, считающие себя умнее. Или – удачливее? На что
они надеялись? Что он не узнает, и они продолжат проворачивать свои
делишки у него под носом? Или тоже полагают молодость синонимом
глупости и слабости? Так это быстро проходит. Уже прошло.
Амиэль был совсем молод, едва
переступил порог совершеннолетия, когда погибла его мать. Увы,
вечноживущие не значит бессмертные. Когда кони понесли, и её ландо
слетело в ущелье, отец был на грани. Всё же, смерть одного из
пары обычно означает смерть обоих. Но тут заговорщики просчитались.
Его силы духа хватило жить, чтобы вычислить убийц своей жены и
наказать их так, что их прибрежный протекторат стал на время самым
тихим местом на Эрита. Он передал все дела сыну, обучил его и помог
подобрать надёжных людей. Безусловно, юноша готовился унаследовать
протекторат, но в значительно более зрелом возрасте. И те несколько
лет, в течение которых отец помогал ему восполнять пробелы в
знаниях и навыках, показались в итоге короткой минутой. Представив
наследника Владыкам и передав ему печать протектора, старший
Д’Жайно вошёл в фамильную усыпальницу и закрыл за собой
двери. Так Амиэль стал самым молодым лордом-протектором.
Он отчётливо помнил погасший взгляд
отца, его ставшие бережливыми движения, скорбную складку у губ.
Помнил, как тот работал, забывая про еду и сон, будто перестав быть
живым человеком с потерей жены. Помнил и страшился того, что
однажды станет и сам так же зависим от пары, кем бы она ни
оказалась. Но ещё в памяти была мягкая улыбка матери, когда она
смотрела на мужа и сына, её тёплые руки и голос, напевавший что-то
умиротворяющее. Как светились любовью глаза родителей при взгляде
друг на друга. Как в сложные минуты отец находил силы двигаться
дальше в её нежных объятиях. От таких воспоминаний парность уже не
казалась чем-то ужасным. Но все эти размышления о парности носили
чисто гипотетический характер, потому что пару свою он пока не
нашёл.
В его молодости обнаружилось сразу
два недостатка. Нового протектора не слишком воспринимали всерьёз
те, кем он должен управлять. Ну, некоторые из них. Полагали, что их
опыт и возраст вместе со связями дают им преимущество. Но какие
могут быть преимущества перед тем, кто видит скрытое? В своей
наглости они, видимо, забыли о фамильном даре Д’Жайно, за что и
поплатились в итоге. Род Д’Жайно славился умением чувствовать ложь
и приказывать так, что никто физически не мог ослушаться. Они были
одними из немногих менталистов в Эрита. Кроме того, Амиэлю
досталась и способность матери видеть следы вещей там, где они были
недавно. Очень удобно при проверках разных кабинетов: сразу ясно,
что здесь пытались что-то скрыть.
Ещё при отце Амиэль собрал вокруг себя тех, кому мог безоговорочно
доверять, они стали его советниками, охранниками, министрами. И
надёжными помощниками. А замену нескольким зарвавшимся губернаторам
найти несложно. Собственно, уже заменил нескольких, которые
посчитали молодого протектора незначительной фигурой в политике.
Казалось, что этот этап становления протектора пройден. Но
эксцессы, подобные этому, порой случались. На побережье завелись
контрабандисты, явно заручившись поддержкой кого-то значимого.
А вот второй недостаток нёс в себе
много опасностей и трудностей. Дело в том, что юный лорд не был
женат и даже, по слухам, не планировал. Этот факт чрезвычайно
тревожил умы знати всего материка. Каким-то неведомым образом, куда
бы ни был приглашён высший лорд Д’Жайно, оказывалось множество
девушек из высоких и высших родов. И даже некоторые молодые жёны
без своих супругов. Мало ли, как оно повернётся, а благосклонность
правителя одного из самых обширных протекторатов стоит дорого.
