24/05/2022 07:30
Очередной порыв ветра сыпанул пригоршню снежной пыли в маленький просвет оконца, из которого в помещение пробивался свет. Остальные три четверти окна были плотно укрыты снегом снаружи. Солнца не было видно из-за непрекращающейся пурги, но полярный день все равно давал о себе знать, и в домике царил полумрак.
Огонь в печке-буржуйке, служащей единственным источником обогрева, уже погас, но камни, которыми она была обложена, ещё не успели полностью остыть и излучали еле ощутимое тепло.
Наступило утро, но никто из охотников ещё не проснулся, по крайней мере, звуков не издавал. Пурга шумела: скрежетала обледеневшая крыша, завывали снежные вихри, периодически стучали в оконца белые кристаллики снега.
За этими звуками обитатели дома не сразу разобрали женский крик:
– Помогите! Кто-нибудь!!
Первым отреагировал Никита, крупный мужчина в возрасте с сильно отекшим лицом. Он тяжело поднялся с кровати и, шаркая спросонья, пошел к порогу.
– Что случилось? Вероника, что ты голосишь? – произнёс он неожиданно высоким для своей комплекции голосом, открывая дверь в комнату.
То, что он увидел, повергло его в ступор. Посреди помещения, заламывая руки, стояла на коленях молодая рыжеволосая женщина. Черты ее привлекательного лица были искажены ужасом. На полу возле неё лежал пожилой мужчина в камуфляжных штанах и футболке цвета хаки.
Цвет, впрочем, угадывался с трудом, так как вся она была залита кровью. Человек, очевидно, был давно мёртв, так как лицо уже побелело, а кровь запеклась. Никита встряхнул головой, пытаясь сбросить привидевшуюся ему картинку. На секунду он подумал, что ему это показалось с похмелья. Но все происходило в реальности.
Следующим в комнату забежал Денис, молодой худощавый брюнет:
– Вероника, что случилось? – рванул он к рыжеволосой красавице, но вдруг осекся, увидев лежащее тело.
– Рустам Вагитович, что с вами? – молодой человек задал нелепый вопрос, обращаясь к трупу.
– Денис, он мёртв, – мрачно произнёс Никита, нежно, но настойчиво взяв за плечи девушку и подымая ее с колен.
Вероника прекратила кричать и начала биться в беззвучных рыданиях. В комнату вбежали проснувшиеся.
Один из них, парень с прической хипстера и абсолютно неспортивной фигурой, рванулся к телу:
– Папа!
Его перехватил Денис, тот самый молодой человек, задавший нелепый вопрос и до сих пор стоявший в растерянности.
– Андрей, успокойтесь.
Парень обмяк в руках Дениса. Он был похож на отца, только чуть темнее волосами.
Другим вошедшим в комнату был жилистый и крепкий мужчина в охотничьем костюме. Он присел на одно колено и пощупал загорелой рукой пульс у покойника, после чего спокойно констатировал:
– Мертв. Причём уже давно.
– Все ты, Ваня, знаешь. Почему «давно»? – спросил его Никита, по-прежнему придерживающий за плечи Веронику. Та продолжала всхлипывать, прижимая ладонь ко рту и пытаясь прикусить ее зубами.
– Окоченение уже закончилось. Когда зверя в горах стреляешь, лучше подождать чутка и тащить уже одеревеневшую тушу. Так что, поверьте на слово, часов шесть, не меньше. Другой вопрос, кто его так жестко? Не меньше десяти ударов, – заключил охотник, привстав и оглядев тело убитого.
Вероника всхлипнула чуть громче.
– Вот этим ножом, похоже, – Иван, именно так звали жилистого мужика, указал на лежащий на полу возле трупа охотничий нож дамасской стали с роскошной резной рукояткой.
Остальные начали переглядываться. С порога комнаты раздался голос последнего обитателя дома – атлетического вида мужчины средних лет с ухоженной бородкой и модной стрижкой:
– Может, позвать этого нашего майора? Все-таки какой никакой мент, хоть и росгвардеец.
Все согласились с ним. Мужчины, не меньше Вероники, испытывали шок от произошедшего и, как это часто бывает на похоронах, смущались, не зная, как себя вести.
