Глава 1. Пробуждение магии снега
Утро в доме было бодряще освежающим. Настолько, что стакан с водой на столе оказался намертво приморожен не только внутри, но и снаружи, к столу. Воздух в комнате не казался таким уж морозным, по моим ощущениям не ниже плюс пятнадцати. С чего вообще температура так опустилась? Вчера хорошо растопила печь дровами и на ночь много заправила, до утра должно было хватить. Неужели проспала? Потеплее оделась и вышла в кухню проверить печь. Огня в ней не обнаружилось, не догоревшие дрова умудрились примёрзнуть друг к другу. Неужели где-то стена дома прохудилась? Нужно будет проверить. А пока попробовала развести огонь, чтобы самой к стулу не примёрзнуть. Газета для растопки с трудом была оторвана от полки шкафа. Что тут сегодня происходит? На улице не больше минус десяти, а дома с чего так холодно стало?
Под размышления о непонятном отряхнула газету от тонкой корочки льда и попробовала чиркнуть спичкой по коробку, тоже очищенному ото льда. Огонёк так и не появился ни с первой, ни с двадцатой попытки. Выручил почтальон, вовремя пришедший со свежими газетами. Заодно и спичечный коробок новый мне отдал, удивляясь, почему у меня дома холоднее, чем на улице. Я наконец-то увидела на кончике спички огонёк и попробовала разжечь вчерашнюю газету под размышления о том, что делается. Мне холодно ни дома, ни на улице, уже не казалось. Даже зябко не ёжилась, как тогда, когда только проснулась. Газета гореть отказывалась, а спичка от соприкосновения с ней просто погасла. Значит, нужно быстренько пролистать свежую, посмотреть новости и растопить печь. Новости были обычные, без каких-либо значимых событий, в прогнозе погоды на сегодня был снегопад. Хорошо бы, наши недавно посаженные деревья укроет.
Свежая газета безо льда разгорелась легко и быстро смогла растопить лёд и на других газетах, и на дровах. В доме от печки быстро стало теплеть, скоро стулья и тарелки можно было просто двигать, а не отрывать со всей силы, будто они пустили корни в то место, где стояли. Вода растаяла, теперь можно и чай вскипятить. Быстро позавтракала, поглядывая на часы, которые после неожиданных заморозков пока не тикали. По внутренним часам минут через двадцать пора выходить на работу.
На улице лежал снег, покрытый ледяным настом. Вокруг дома возвышались ёлки, сосны и пихты. Лиственных деревьев здесь не водилось. В наших краях вечной зимы растут только хвойники. Правда, некоторые из них имеют хвою в виде листочков – дубовых, кленовых и даже берёзовых. Лес здесь рос древний, из огромных деревьев, но очень поубавился за последние годы вырубки. Спохватились люди, когда увидели, что половины леса уже нет. Резко запретили в этих местах вырубки и начали высаживать новые деревья. Проблема была в том, что растения здесь растут медленно, посадить их в мёрзлую землю тяжело и желающих мало. Но, к счастью, имеются, не только одна я посадками занимаюсь.
А в лесу теперь ещё и охранники появились, чтобы никто деревья хорошие на дрова не рубил. Сухие ветки и стволы брать разрешалось. Я быстро шагала по тропинке к месту лесопосадки. Тут уже постепенно собирались мои знакомые. На такую работу оказались согласны только женщины из двух окрестных сёл. Их мужья и сыновья отмахивались, что они и так весь день по чащобе бродят, добывая дрова. Не зачем им ещё и ёлочки сажать. Сами как-нибудь вырастут.
– Ракель, привет! Как там сегодня в лесу? Волки из чащобы не выходили? – спросила Кира, поглядывая в сторону густого и тёмного леса, откуда я только что вышла.
– В лесу хорошо. Воздух свежий, без примесей дыма и фабрик. А волкам так близко к людям делать нечего. Они понимают, что здесь их ждёт. – заметила я.
