Глава 1. Прибытие в Стамбул
Наконец бесконечная дорога осталась позади. Автобус, два перелета, трансфер из аэропорта, мучительно долгое заселение в отель, где не могли найти мою бронь. И вот, спустя два дня после начала путешествия я, вымученная, но счастливая вошла в свой номер хорошего стамбульского отеля.
Бросила чемодан на пороге и помчалась к балконной двери. Стоило оказаться на милейшей террасе из белого камня с пузатыми столбиками перил, как дух перехватило от восторга. Внизу покоился дворик отеля с бассейном и стройными рядами лежаков. А дальше, насколько можно было видеть, распростерлась турецкая столица. Манила своими башенками великолепная Айя–София, откуда–то доносился густой и крепкий аромат кофе. Слышались звуки утреннего намаза.
Вся усталость исчезла, как ни бывало. Я рванула в душ, смывая последние крупицы скованности в теле. Надела новое ослепительно–белое платье, купленное специально для этой поездки. Никакого макияжа, только солнцезащитный крем. Красивая белая шляпа, очки, крошечная сумочка, в которую влезает телефон и бальзам для губ.
Решила идти просто куда глаза глядят. Уютные улочки, на которых с трудом умещался один автомобиль, поглотили меня на целый день. Милые кафе с улыбающимися владельцами, которые сами варили кофе и пекли бесподобную выпечку. Трое или четверо даже позвали меня замуж, заявив, что всю жизнь ждали именно меня! Множество кошек, которые ведут себя в городе как хозяева, сразу облепляли меня и терлись об ноги, стоило присесть.
Меня опьянила атмосфера, будто откинувшая во времени на несколько десятилетий назад. Звуки, запахи, яркие краски укутали в плотный кокон счастья. Закат я встречала на набережной Босфора с чашкой кофе и десертом. Здешний кофе со специями свел меня с ума. Я думала, что отныне не смогу жить без него, не смогу пить то, что раньше спокойно принимала за кофе. Однако эти мысли были слабыми. Не хотелось думать, что будет потом, когда я уеду. Было только здесь и сейчас.
Этот момент я заслужила. Пара лет после развода, бесконечное разгребание долгов, оставленных бывшим мужем, безденежье, самокопание, борьба с чувством вины и низкой самооценкой. Все это осталось позади.
Все решило творчество. Оно не просто спасало меня, вытягивая из пучины печали. Оно дало мне то, о чем я мечтала, наверное, всю свою жизнь – финансовая стабильность и независимость. Крупное издательство предложило шикарную сделку, заключило со мной контракт на несколько книг, а молодой, но уже именитый режиссер обихаживал меня три месяца, умоляя продать права на экранизацию бестселлера. Я всегда мечтала об экранизации, с самых первых написанных в стол строк. Но никогда я не хотела, чтобы это был российский режиссер. Однако этот был убедителен и пообещал, что, если все получится, следующий фильм будет совместной работой с моим любимым американским мастером. Отказываться было глупо, а я твердо решила не быть больше глупой и не упускать возможности. «Всегда говори да». И я согласилась.
Сумасшедший гонорар решил проблемы разом. Долги остались в прошлом, а я наконец получила возможность увидеть мир. Я никогда в жизни не уезжала дальше соседнего региона, а тут весь мир разложил передо мной свою обширную географию. Страны заманивали своими видами, вкусами, эмоциями. Но я всегда твердо знала, куда направлюсь в первую очередь. Стамбул.
Город меня не разочаровал. Он подтвердил: «Все правильно. Ты молодец. Все не зря». Как же я гордилась собой.
Я вернулась в отель около полуночи, жалея, что организм нуждается во сне хотя бы раз в пару суток. Было так жалко терять время на пребывание в номере. Никогда не понимала, зачем люди летят в другую страну и торчат две недели возле бассейна. Как же жажда нового? Любопытство?
