Царь Соломон, живший в Х веке до нашей эры, оставил глубокий след в истории Древнего Мира. Существовал ли он на самом деле, доподлинно не установлено до сих пор, однако в Библии история его жизни и деятельности изложена столь подробно и с упоминанием такого количества фактов, имен и цифр, что принято считать его исторической личностью. Нет сомнений, однако, что образ реального Соломона, правителя, имя которого связывают с наивысшим расцветом Израильского царства, впоследствии был значительно приукрашен, и в итоге он превратился в мифическую фигуру, практически равную богам древности.
По преданию, Соломон был сказочно богат, знал толк в разнообразных удовольствиях, включая вино и женщин, обладал литературным талантом и с юности отличался необыкновенной мудростью, прозорливостью и деловой сметкой, благодаря которой ему удавалось вести выгодную торговлю с другими странами и пополнять казну на невиданные суммы. Столь выдающиеся качества на протяжении веков привлекали внимание не только ученых, но и творцов, черпавших вдохновение в произведениях Соломона и в его богатой событиями биографии, а также авантюристов всех мастей, жаждавших отыскать таинственные копи царя Соломона.
Сын царя Давида, Соломон стал третьим правителем объединенного Израильского царства. Во время его царствования был построен легендарный Иерусалимский храм, святыня еврейского народа. Позже это грандиозное сооружение было разрушено, построен новый – Второй Храм, который вскоре постигла та же участь, и сейчас о его былом величии напоминает лишь Стена Плача – место паломничества и одна из главных достопримечательностей Иерусалима. Процесс постройки Храма и его убранство красочно и подробно описаны в Третьей книге Царств, главы из которой мы публикуем в этом издании.
Жизнеописание Соломона приводится в данной книге в трех версиях: в предисловии – по статье русского церковного писателя-богослова Александра Лопухина (1852–1904), автора «Толковой Библии, или Комментариев на все книги Священного Писания Ветхого и Нового Завета», по «Краткой истории евреев» Семена Дубнова и непосредственно по библейскому тексту – Третьей книге Царств.
О «Толковой Библии Лопухина» стоит отдельно сказать несколько слов. Именно этот текст составители данного издания выбрали в качестве вступительных комментариев к Соломоновым книгам, хотя их трактовки были и до Лопухина, и продолжают появляться поныне. И все же фундаментальный многолетний труд, по современному определению, «узкого специалиста», поставившего своей целью популяризировать одну из величайших книг человечества – Библию, при этом не приукрашивая и не домысливая ее Слово, заслуживает особого внимания, уважения и благодарности.
Царь Соломон оставил в назидание потомкам несколько литературных произведений, «живучести» которых могут позавидовать многие классики – ведь его книги переиздаются и переводятся на разные языки уже более двух тысяч лет! И, что особенно удивительно, все эти двадцать с лишним веков мудрые мысли Соломона не теряют своей глубины и актуальности.
Множество исследователей занимались толкованием текстов Соломона, но это вовсе не значит, что они как-то непостижимо сложны. Напротив, его притчи, афоризмы и псалмы отличаются той особенной простотой, которая понятна каждому и которая помогает передавать смысл сказанного, что называется, от сердца к сердцу. В его философии, предписывающей миру незыблемость и цикличность независимо от человеческих страстей и желаний, и сейчас могут найти успокоение ищущие и сомневающиеся, а его знаменитая Песнь Песней и ныне способна пробуждать чувственность в разочарованных или равнодушных.
