В любом наряде буду я по праву
Тоску существованья познавать.
Я слишком стар, чтоб знать одни забавы,
И слишком юн, чтоб вовсе не желать.
И. Гёте
В 1973 г. в официальном бельгийском журнале было опубликовано воззвание «К ученым всего мира», подготовленное Международной ассоциацией искусственного увеличения видовой продолжительности жизни людей. В нем, в частности, говорится: «В природе, как известно, для человека, как и для каждого вида животных, установилась определенная естественная продолжительность жизни, называемая видовой: 80–90 лет.
До недавнего времени существовало убеждение, что увеличивать продолжительность жизни людей можно только одним путем – используя возможности медицины и социального прогресса, обеспечивая с их помощью доживание все большего числа людей до этих естественных видовых границ наступления старости и смерти.
Границы эти во многих странах уже достигнуты, если говорить о видовых границах старости, или почти достигнуты, если говорить о видовых границах смерти. Даже ликвидация сердечно-сосудистых и раковых заболеваний может увеличить среднюю продолжительность жизни всего на 10–15 лет, да и то за счет продления жизни в основном лиц, уже достигших старческого возраста. И именно этими, практически уже достигнутыми видовыми границами и ограничиваются задачи и возможности медико-социальных исследований по увеличению продолжительности жизни.
Задача же изменения самих видовых сроков наступления старости и смерти даже не ставилась, так как испокон веков априори это считалось невозможным. Призывы и попытки отдельных ученых что-то сделать для решения этой задачи разбивались о стену непонимания.
Сейчас наступил переломный момент в сознании людей и истории человечества, открывающий перспективу радикального, на десятки, а в дальнейшем и сотни лет увеличения продолжительности жизни людей. Сейчас, наконец, созрело понимание принципиальной возможности и реального быстрого создания средств искусственного радикального отдаления естественных (видовых) сроков наступления старости и смерти у тех, кто еще не достиг старческого периода жизни, и создания средств омоложения уже состарившихся людей.
И сейчас мы должны иметь смелость признать, что только благодаря нашей научной слепоте старение продолжает убивать людей в возрасте 60–80 лет. Мы проглядели возможность своевременно дать людям дополнительные десятки, а может быть и сотни лет жизни, и это накладывает теперь на нас обязанности удвоить свои усилия в работе, которая и без того должна вестись с напряженностью спасательных работ.
Когда возникает эпидемия, убивающая всех подряд, все и всё мобилизуется на борьбу с эпидемией. В такого рода ситуациях и перед учеными неизбежно со всей остротой встает вопрос о возможной доле участия в спасении гибнущих. Сейчас ситуация совершенно такая же: кругом тысячами гибнут люди, умирают все.
И неотвратимо возникает вопрос: в какой степени допустимо в этих условиях тратить деньги и силы на изучение объектов и явлений, которые не грозят нам гибелью и которыми мы могли бы заняться после того, как будет решена проблема номер один – проблема сохранения человеческих жизней, ныне убиваемых старением?
Сейчас от правильной оценки ситуации учеными и от решительности их действий в наибольшей степени зависит число тех наших современников на планете, кто доживет до появления достаточно эффективных средств искусственного продления жизни. И мы обращаемся ко всем ученым мира, независимо от специальности, с призывом объединить усилия в этом деле в рамках создаваемой ныне специально для этой цели Международной ассоциации искусственного увеличения видовой продолжительности жизни людей.
