Несколько дней в голове Лью Норд
вертелась одна единственная мысль: «Должна идти! Бежать как можно
дальше!» Пропал сон и аппетит, она точно знала, время пришло.
Чик! Чик-чик. Вот и не стало прежней
Лью Клои Норд. Длинные золотисто-рыжие локоны она безжалостно
швырнула в мусорное ведро. Клои нахмурилась, увидев отражение в
зеркале. Пряди разной длины торчали в стороны, единственное, что
смогла сотворить хозяйка – завязать безобразие в короткий хвостик и
спрятать под косынку.
В коридоре девушка услышала шорох из
соседней комнаты и притаилась. Никто не окликнул, не поднялся с
кровати, даже не проснулся. Клои на цыпочках вернулась к двери и
методично расфасовала по карманам рюкзака собранные вещи из ванной.
Взгляд задержался на отражении. Сжав губы, девушка отодвинула
дверцу шкафа.
Многочисленные драгоценные туфли на
высоких каблуках оживляли воспоминания: банкеты, встречи, разлуки,
выступления – мысли о прошлом доводили до отчаянья. Пальцы невольно
потянулись к лакированным лодочкам с искусственными камнями, но
вместо подобной прелести пришлось выбрать оранжевые кеды.
Обувшись, она постояла минуту с
закрытыми глазами, стараясь припомнить список необходимых вещей и
содержимое рюкзака. Да и набраться смелости не мешало.
Удостоив пустым взглядом письмо на
тумбочке, девушка мысленно попрощалась с домом. Выйти за дверь
мешало волнение. Клои неуверенно оглянулась на белый конверт,
сомневаясь: стоит ли кому-нибудь его читать?
Шаг за порог. Она молниеносно
вскочила в квартиру и схватила письмо: нет нужды объяснять,
нагружать своими проблемами друга, которому и так несладко, да и
преследования легче избежать.
Уйти, не оставив и следа.
Сжав бумагу в руке, девушка бесшумно
прикрыла дверь. Секундное решение казалось правильным и с каждой
ступенькой становилось легче на душе.
Утренний воздух воодушевления не
прибавил. Это ведь не детский побег из дома – осознанный шаг,
который жизненно необходим и ей, и другим. Исчезнуть, подобно сну,
и не возвращаться.
В парке пробудились воспоминания из
детства. В возрасте, когда разбираешь слога и сам начинаешь читать
сказки, Клои бегала среди этих деревьев с подругами от злых эльфов.
Старшие девочки пугали, что живущие в листве похитят малявку и
подменят двойником. Не хотелось жить в лесу с эльфами, поэтому Клои
бегала очень быстро и никогда не теряла из виду подруг, сестру или
родителей. Если же игра выходила из-под контроля, то она всегда
спасалась среди белоснежных лебедей и озорных уток около пруда,
птицы, по рассказам матери, отпугивали злых духов.
Забавные обрывки прошлого вызвали
улыбку и увлекали в «почти настоящий лес», давно она не навещала
любимые места детства. Раньше они обходили все парки в городе,
разыскивая идеальное место для игры, сейчас же свободное время
съедала работа или попытки построить адекватные отношения, но
больше не осталось никаких ограничений. В ближайшем магазине Клои
прикупила угощение для пернатых и прошла по газону прямо к озеру
Серпентайн. Она проходила мимо расположившихся на пикник семей,
спортсменов и гуляющих студентов. В детстве семья Клои проводили в
парке каждые выходные, старшая сестра лазила по деревьям и
рассказывала подругам страшилки об эльфах и феях. Иногда пугала по
ночам, когда при сильном ветре ветви деревьев стучали в окно
детской, сестра кричала: «Это феи! Хотят завести к себе в гости,
накормить сладостями и оставить у себя навсегда!» Страшно тогда
было, сейчас смешно и грустно: кроме птиц защитить от злых духов
некому, близкие навсегда остались в воспоминаниях.
Птицы ловили крошки, а Клои летала в
облаках. Оказалось, сердцем завладело множество мест в городе, и
слов прощания и благодарности достойны все.
