На улицах становилось людно с последним лучом солнца. Для жителей Темного материка темнота была предпочтительнее для активного времяпрепровождения. Здесь жили те, кто не нашел себе иного места на Ардоне. Одним вредил яркий солнечный свет, другие несли на себе печать проклятия, ослабевавшего только в Темных Землях. Жили здесь не только поистине злые существа, но и те, кто просто желал свободы и приключений. В Темных Землях было дозволено все самое запретное. Это было самое опасное и в каком-то смысле самое свободное место на планете.
Прохладная осенняя ночь приняла в свои объятия Мо́рнтир1 – город рабов – стоявший на побережье океана. Здесь процветала работорговля в любом ее проявлении, хотя официально она была запрещена. И это место считалось одним из самых безопасных на Темном материке. Единственный порт, куда заходили и «светлые» корабли.
Наша история начинается в ночь, когда корабль из северных земель был вынужден пристать к Темному берегу из-за шторма. Выбрав единственный безопасный порт в Темных Землях, вся команда осталась на корабле, уплатив защитную пошлину охранникам-оркам. Однако сопровождающие их наемники были вольны отдохнуть и расслабиться. С этого корабля на берег сошел лишь один сопровождающий – вампир-наемник по имени А́равер решил прогуляться по городу в поисках новых впечатлений.
Аравер был в этом городе не впервые. Он шел по главной улице, широким полотном простирающейся от порта до самого дома градоправителя. По обе стороны улицы кабаки перемежались с магазинами, таверны с борделями и домами аукциона рабов. Правило здесь было всего одно: чем дальше от порта, тем дороже и элитнее становились заведения. Последние два заказа на сопровождение следовали друг за другом и были очень хорошо оплачены, Аравер улыбнулся, осознавая, что сегодня может себе позволить очень многое. Его душа желала удовольствия и экзотики, поэтому уверенным шагом он двинулся вглубь материка, ища вход в знаменитую «Устрицу».
В самом дорогом борделе Морнтира клиентов обслуживали «Жемчужины». Их тщательно отбирали из множества кандидаток, согласных на такую работу, но особенно ценились рабыни, которых забирали в бордель силой, потому что это были как правило светлые существа со сломленной заклинаниями и зельями волей. Их были единицы, и они долго не держались, поскольку их либо калечили клиенты, либо они сводили счеты с жизнью от безысходности. Сбежать из борделя и вообще из Морнтира в одиночку и тем более женщине было практически невозможно.
Аравер не желал жестокости, ему просто хотелось развлечься с красивой девушкой, поэтому он и выбрал «Устрицу». Войдя в здание, он с улыбкой втянул носом запах цветов и пряностей. Его слух ласкали женские стоны. Внутренний взор вампира сквозь стены видел яркие вспышки удовольствия, расцветавшие то тут, то там в телах существ, сплетающихся в вихре желаний. Он ощущал, как в эйфории бьются сердца у окружающих.
Ночь обещала быть незабываемой.
Тем временем на третьем этаже «Устрицы» ночь превращалась в очередной кошмар.
– О-о-о, я хочу ее.
Мерзкий голос, зазвучавший в полумраке комнаты, заставил Мизди́иру вздрогнуть. Тонкие браслеты повиновения и сдерживания сжались на ее руках, реагируя на страх и попытку сопротивления. Девушка попыталась успокоиться и выровнять дыхание. Ее мысли сосредоточились на том, чтобы поскорее остаться наедине с клиентом, но не чтобы принести ему удовольствие.
– Три золотых, и эта «Жемчужинка» твоя. – Голос сутенера по имени Гли́сс был так близко. Помощник хозяина борделя стоял рядом с девушкой.
– У меня нет столько. – Простонал возбудившийся мужчина. Миздиира уловила рычание в его голосе.
Девушку грубо схватили за горло. Она почувствовала, как к ее спине прижался мужчина. Вторая рука Глисса скользнула по груди девушки, прошлась по оголенному животу, спустилась ниже, забираясь под ткань, заменяющую юбку, и раздвинула ноги.
