Спасти звезду

Маленький приморский городок утопал в лете, в буйной южной зелени, в ослепительной синеве моря и неба.

Кот Василий сидел на камешке на берегу моря и грустными глазами смотрел на волны. Рядом с ним на песке лежала старенькая расстроенная гитара без одной струны. В небе, вскрикивая, кружились чайки. Взяв гитару, кот Василий принялся разучивать один старинный знаменитый романс.

Когда заходящее солнце наполовину опустилось в море, он с гитарой под мышкой отправился к домику, в котором жила рыжая кошка Матильда – самая лучшая кошка на свете. С некоторых пор Василий был в нее влюблен.

Матильда, лениво развалясь, помахивая хвостом, лежала на подоконнике и читала книжку. На шее у нее был повязан большой голубой бант. А ее хозяйка тетя Рита, деловито гремя на кухне кастрюльками и сковородками, готовила ужин.

Встав под окном, кот Василий запел:

«Милая, ты услышь меня,

Под окном стою я гитарою…»

Начав вдохновенно, последние слова он пропел упавшим голосом. Потому что кошка Матильда даже не повернула голову в его сторону. Растерявшись, Василий стал топтаться на месте.

Но кошка Матильда вдруг закрыла книжку, села на подоконнике, обвив себя пушистым хвостом.

– Мне нравится, как ты поёшь, – произнесла она. – Но это так обыкновенно! Мало ли кто на свете умеет петь! Только за это я не могу полюбить тебя. Ты, кот Василий, скучный и неинтересный.

Василий зажмурил глаза. Он ожидал всего, но только не такого.

Осипшим внезапно голосом он спросил:

– Почему?

– Вот видишь, я читаю книжку, – охотно объяснила кошка Матильда, – заграничный детектив… Там герой – бесстрашный, благородный кот-сыщик Фредди. Он ведет расследование, ищет похищенные из музея картины. Вот в него я могла бы влюбиться. А ты умеешь вести расследование? Находить улики?

Василий помотал опущенной головой.

– Не умею…

– А драться передними и задними лапами?

– Тоже не умею…Только передними лапами и зубами…

– Вот видишь, а Фредди – умеет, – сочувственно вздохнула кошка Матильда.

Оставалось только уйти, но Василий медлил. Вдруг он вскинул голову, и в голосе его зазвенело отчаяние:

– Что же мне делать?

Кошка Матильда задумалась.

– Сделай что-нибудь необыкновенное…Моя самая заветная мечта – увидеть над нашим городом северное сияние. Сделай для меня северное сияние. И я тогда полюблю тебя.

Ничего не ответив, Василий ушел восвояси.

Мышонок Аркадий, лучший друг кота Василия, случайно проходя мимо, слышал весь этот разговор. Возмущенный до глубины души, он подошел к рыжей зазнайке и сердито проговорил:

– А между прочим, Фредди – по-русски это и будет Василий.

– Разве?.. – удивилась кошка Матильда. – Я этого не знала.

А тетя Рита, покачивая головой, произнесла:

– Ох, Матильда – Матильда! Не разумная же ты кошка…

– Воображает она много, – буркнул мышонок Аркадий и посоветовал: – Вы её, тетя Рита, стукните ложкой. У неё в голове все извилины не в ту сторону загнулись. Может, поможет…

Обиженно фыркнув, Матильда соскочила с подоконника.

Глубокой ночью кот Василий сидел на крыше дома возле водосточной трубы. Глядя на звезды, он думал о том, что завтра уйдет из города. Он не умеет совершать чудеса, ему не зажечь северного сияния. Поэтому он уйдет. Станет скитаться по свету, брести по бесконечным дорогам куда глаза глядят. А потом он построит плот, поплывет на нём в океан. Буря разломает плот, и он окажется в воде. Приплывет большая голодная акула и проглотит его. И это будет правильно. Потому что зачем жить на свете, если ты такой скучный и неинтересный?

Так думал он в эту ночь.

Как вдруг с неба сорвалась звезда. Словно сверкающая пуговица, прокатилась она по небу и упала за городом в море.

«Звезда погибнет!.. Она погаснет в воде! – словно молния сверкнуло в голове у кота Василия. – Её надо немедленно спасти!»