Вера Васильевна уже два часа сидела на скамейке, почти не двигаясь и глядя куда-то в даль. У её ног лежал небольшой узелок с вещами, а в руках дамская сумочка, с документами и небольшой суммой денег, оставшейся от пенсии.
С полчаса назад мимо неё прошествовали дочь Ирина со своим теперешним сожителем Фёдором Дудкиным, даже взгляда не кинув в её сторону.
У старой женщины заныло сердце: как она могла воспитать такое бессердечное создание, которое выставило мать на улицу, словно ненужную собачонку?
Смирнова даже понятия не имела, что ей теперь делать, куда идти. Поднялось давление, ныло сердце, хотелось не просто заплакать – завыть, как по покойнику, но из её глаз не выкатилось даже слезинки. Она достала из сумочки лекарство от давления, но воды, чтобы запить его, не было. И тут у неё перед глазами всё закружилось и она сползла со скамейки вниз, теряя сознание.
Почти сразу набежали люди. Кто-то начал тормошить женщину, пытаясь привести в чувство. Кто-то кричал: – «Воды! Дайте женщине воды!».
У кого-то из сердобольных прохожих нашлась вода. Смирновой в рот положили таблетку, которая была зажата у неё в руке и дали запить. Через несколько минут женщина пришла в себя. Чей-то заботливый голос спросил:
– Вера Васильевна, может вызвать скорую помощь?
– Нет-нет! – запротестовала женщина. – Мне уже лучше.
Только теперь старая учительница рассмотрела мужчину, называющую её по имени-отчеству. На неё участливо смотрели невероятно знакомые глаза, да и голос она уже где-то слышала.
– Вера Васильевна, не узнали? – поинтересовался мужчина.
Смирнова неторопливо достала из сумочки очки, водрузила их на нос и внимательно присмотрелась к маячащей напротив фигуре, соображая кто это мог быть.
– «Одет более, чем скромно, – констатировала она. – Неухожен: вон какую бороду отрастил. Волосы с заметной сединой. Запах, как от человека только что копошившегося в мусорном ящике. По-видимому бомжует мужчина – и бомжует давно».
– Нет, – ответила она с горечью, – не узнаю.
– Так Серёжка я! – радостно сообщил бомжеватого вида мужчина. – Серёжка Козлов!
– Сергей? – не поверила старая учительница, отмахиваясь от его радости, как от привидения. – Не может этого быть… Мне сообщили, что Сергей погиб… В конце девяностых.
– Почти погиб, – криво улыбнулся бомж и тут же переключился на учительницу. – Вера Васильевна, давайте я помогу вам дойти до квартиры – вам нельзя тут оставаться.
– Нет у меня квартиры, – ответила Вера Васильевна и только сейчас её глаза наполнились слезами.
И снова учительница полезла в сумочку. На этот раз она достала платочек, прикладывая его к глазам.
– Выгнали меня, как паршивого котёнка… Только разве за шиворот не выставили… Сама ушла.
Козлов сел на скамейке чуть поодаль, чтобы не замарать своим одеянием одежду учительницы. Руки у него начали подрагивать.
– «Он ещё и пьёт?» – с горечью решила женщина.
– Рассказывайте! – почти потребовал её бывший ученик.
– А что тут рассказывать? – махнула рукой Вера Васильевна. – Дочь со своим сожителям потребовали, чтобы я освободила их от своего присутствия… Я освободила…
– Это Ирка что ли?! – возмутился Сергей. – Вот ведь зараза какая?!
– Да тут всем правит её сожитель – Фёдор, – отреагировала женщина.
Сергей даже зубами заскрипел, а лицо стало чернее тучи – Вера Васильевна поневоле испугалась.
– Хотите я ему… личико начищу? – спросил Козлов.
– Нет, не хочу, – попыталась улыбнуться в ответ женщина, думая о том, что её бывший ученик так и не изменился: как и раньше выясняет отношения на кулачках.
– Ну, и куда же вы теперь? – уже тише спросил Сергей.
