Персонажи:
Дабриэль Гатара – девушка, которая лишилась родителей в детстве, после чего стала наёмницей инквизиции
Яманото Сёдже – наставник Каады и связующий между духами
Левия Аматера – всевидящая девушка, чьё прошлое окутано тайной
Лок Аматера и Хрон Цукин – наёмники инквизиции
Лобарт Мирико – загадочный маг с вечной ухмылкой
Ранги:
Медный
Серебряный
Нефритовый
Адамантитовый
От автора
Наверное, каждый автор фэнтези, который создает другой мир, каждый творец желает хоть в какой-то мере создать нечто настоящее или надеется приблизиться к реальности, надеется, что особые свойства другого мира (а может быть, и все его детали) – производные от реальности или входят в нее. Если он на самом деле достигает того, что честно подходит под словарное определение «внутреннее постоянство реальности», то трудно постичь, как это выходит, если роман с реальностью не связан. Особый характер радости в фантазии, таким образом, может быть как внезапный проблеск реальности или истины. Это не только утешение в печали бренного мира, но и удовлетворение, и ответ на вопрос: «Правда ли это?»
Пролог
Действие романа происходит на западном континенте за восемь лет до событий с Хиридаей. Королевством правит инквизиция, каждый день проводят казни для устрашения остальных. Все люди живут в страхе и ждут, когда появится тот, кто остановит натиск инквизиции; все желают узнать, кем будет этот человек и как он избавит их от тирании. Эльфы прячутся в лесах, древние обитают в замке, который находится в лесу, неподалеку от города. Полулюдей инквизитор изгнал из города, считая их низшей расой; лишь некоторые прячутся в городе и терпят издевательства не только от инквизиции, но также от обычных граждан. Орки бьются с гоблинами далеко за пределами города. И все расы ждут, когда придет герой, который сделает их свободными.
Глава 1. Яманото Сёдже
Каада был мальчуганом со шрамом на лице. Лишенный семьи, он жил в трущобах, и чтобы прокормить себя, ему приходилось промышлять воровством. В этот день, как и всегда, по дороге он рассматривал разные прилавки и в одном из них схватил буханку хлеба. Торговец цепко поймал его руку, но мальчик вырвался и побежал по улице. Торговец побежал вслед за ним. Через несколько кварталов Каада оказался в незнакомом переулке и уперся в тупик. Загнав мальчика в угол, торговец замахнулся, чтобы влепить ему затрещину, но рука разъяренного торговца внезапно оказалась в тисках.
– Не смей трогать мальчишку!
– Он украл мой хлеб – я должен его проучить!
Спаситель Каады бросил торговцу мешочек с монетами, сказав:
– А теперь иди отсюда.
Потом повернулся к Кааде.
– Откуда на твоем лице этот шрам? – спросил он.
– Оставил один из наемников, – ответил мальчик.
Торговец возмущенно посмотрел на мальчишку и пошел обратно, к своему прилавку. Однако на прилавке к его возвращению ничего не осталось, он увидел лишь убегающих мальчишек.
– Как твое имя? – спросил мужчина, пристально вглядываясь в мальчика.
– Каада Синье.
– Яманото Сёдже, – представился сам и добавил: – Если хочешь выжить, иди со мной. – Он развернулся и быстро зашагал прочь.
Мальчик посмотрел на Яманото Сёдже и пошел вслед за ним в направлении, которого он не знал.
– Значит, все-таки решил выжить, – как бы самому себе заметил спаситель Каады.
Мальчик только кивнул.
Они вышли из города и направились по дороге, ведущей через лес.
– Бывал когда-нибудь в этом лесу?
– Нет. – Каада мотнул головой.
– Никогда не ходи здесь без меня.
– Почему?
– Недалеко находится крепость древних.
– Кто они такие?
– Они похожи на людей, но питаются людской кровью.
– Как вампиры?
– Да, но эти намного опасней.
Когда они подошли к маленькому домику у подножия горы, наступила уже глубокая ночь. Яманото открыл дверь и пригласил Кааду жестом.
