Вистан внимательно наблюдал за действиями кузница: суровый мужчина средних лет закладывал в печь каменный уголь, а затем складывает куски металла вместе, как детские кубики…. Шум, гром, искры. Твёрдый сплав стаёт, подобен тесту, сложенному в несколько слоёв под жаром огня. Тепло от печи обжигает лицо, даже если находится далеко от неё, и пот стекает по лицу непрерывным потоком. Наконец, несколько прутков сложены вместе и отправлены в горн. Начинает вырисовываться очертание будущего клинка, и это действо завораживало…. Вот только внимание Вистана отвлекли две старые стрелы, покрытые ржавчиной, мирно лежащие под деревянным столом, за которым обедает кузнец. Даже обещание, данное Тис, что оставит мысли о месте, постоянно крутилось в голове, но эти две стрелы не давали покоя. Вряд ли кузнец заметит их отсутствия. Мало у него железа что ли?
Когда бородатый мужчина, вновь отвернулся к печи, Вистан аккуратно вытащил стрелы, и положил в свой огромный рюкзак. Пригодятся, пусть не сейчас, но когда-нибудь, решил он.
Наступил долгожданный вечер, и Вистан засобирался домой. Махнув кузнецу на прощание, он зашагал в сторону деревни, которая теперь, служила домом. Кузнец лишь бросил косой взгляд в сторону молодого человека. Суровый мужчина всегда был не многословен. Когда Вистан пришёл проситься к нему в ученики, кузнец лишь кивнул в ответ. Молчанием сопровождались встречи и прощания. Кузня находилась в получасе ходьбы от деревни, и казалось, что суровый мужчина никогда не покидает её. Возможно, так и было. Жизнь отшельника кого угодно сделает молчаливым.
На пороге старенького домика с покосившимся крыльцом, уже ждала высокая, одетая в длинное платье, которое идеально подчёркивало все «прелести», и озорным румянцем на лице, девушка. Тис великолепно знает все свои достоинства, и не стесняется их демонстрировать глубоким декольте, немного прикрытое светлыми кудрями.
– Мой милый вернулся! – прыгнула она подошедшему Вистану на шею. – Как дела сегодня? Чему научился?
– Сначала покормить, а потом вопросы – обнял он девушку.
Зайдя в дом, Вистан подумал, что обстановка стала немного уютнее, однако… тоска, и груз пережитого, будто витал в воздухе…
– Вистан! Мы же договаривались! – разбирая рюкзак, воскликнула Тис. – Ты опять за своё?
– Что за своё? – хлебая суп, вздохнул Вистан.
– Мысли о мести вновь посещают тебя? – поднеся к лицу Вистана две стрелы, спросила девушка со слезами на глазах. – Ты обещал! Обещал мне, помнишь?
– Я помню, Тис, успокойся. Так, на всякий случай взял. Вдруг пригодятся – пытался успокоить девушку Вистан.
– Пригодятся? Для чего? Сражаться пойдёшь? А я, Вистан? Как же я? – продолжала плакать девушка.
– Ну, чего ты? Чего расплакалась? – встал он из-за стола, и прижал к себе Тис. – Я помню, что обещал.
– Правда? Полгода уже прошло, Вистан, а свадьбы так и нет. Сколько мне ещё ждать? – всхлипывала она на плече.
– Тис, ну ты же знаешь, нет у нас сейчас денег.
– Нет денег? Так продай уже своего коня! На что он тебе сдался? Большее количество тех денег, что я зарабатываю в пекарне, уходят на его корм! Вистан, правда, я устала ждать. Понимаешь?
– Мы говорили об этом уже много раз, Тис. Я не продам коня! – отошёл он к окну. – Это всё, что у меня осталось…
– Всё, что осталось? А я? Вистан, как же я? Сколько ещё ждать? Месяц? Год? – закричала девушка.
– Я делаю, что могу, Тис – выдохнул он.
– Прошу тебя, любимый – подойдя к Вистосу сзади, и прижавшись к спине, сказала Тис. – Отпусти уже то горе. Оно не только твоё…. Я, ты, мы все потеряли своих близких. Нужно жить дальше. Я рожу тебе сына. Продай коня, и сделаем свадьбу. Я прошу тебя…
От последних слов девушки, вновь нахлынули воспоминания…. Мать, лежащая на земле с разрезанным животом, обезглавленный отец, и полностью разорённый отчий дом. Весь тот ужас вновь ударил острой болью в сердце. Как можно забыть? Конь – это всё, что осталось от той, счастливой и беззаботной жизни. Где царил мир и благополучие, а самым страшным казался неурожай пшеницы…. Как можно выкинуть из памяти то зло, что пришло неожиданно?
