– Мы в секторе 364, заходим с севера, видимость два метра, приём.
– Приём, мы в секторе 367, здесь чисто, будьте осторожны.
– Окей, будем, – невесёлый смешок, – до связи, Флор.
– До связи, Ян.
В воздухе разлился запах опасности и злости. Он заставлял тело дрожать, потому что в душу вросла одна единственная убеждённость: смерть сквозит в каждом прожитом мгновении. Люди растянулись в цепочку, держа оружие наизготовку, каждую секунду ожидая нападения. Им чудилось, будто они слышат, как из темноты доносится хриплое смрадное дыхание твари. Безжалостной и мерзкой, которая могла одним движение когтистой ладони лишить любого из них жизни. Или покалечить так, что смерть покажется блаженством.
– Кажется, он рядом, – шёпот Яна еле слышен, все остальные замирают, готовясь к нападению Носферату.
Они убили не одного вампира из этого клана, и всё равно при каждой встрече разум в первые мгновения сковывал животный ужас.
– Чёрт, вон он, осторожнее! – раздалась пулемётная очередь, а следом – рык, сотрясший всю землю.
– Пробирается в Вардер, сволочь! – Ян сплюнул под ноги и начал заходить сзади, зная, что стрелять смысла нет. Этим можно было обозлить Носферату ещё сильнее, а способности к регенерации у них были во много раз больше, чем у обычных вампиров.
Тварь зарычала, низко пригибая голову к земле, и через мгновение сделала огромный скачок в правую сторону, взмахивая огромной рукой и проходясь ею по телу юного Леона. Парень истошно завопил, а Носферату схватил его и рванул в разные стороны.
Ян повидал на своём веку множество смертей, но убийство Леона заставило его замереть на месте от ужаса. И дело было даже не в том, что кровь лилась рекой. Ужас Стана состоял в том, что убили того, кого он считал младшим братом.
Носферату принялся вгрызаться в искалеченное тело, почти не обращая внимания на новую пулемётную очередь. Почуяв кровь, чудовище обезумело, глаза бешено вращались пока оно жрало останки Леона.
– Сука! – заорал Стан, бросаясь вперёд. В этот момент он забыл о том, как много надежд возлагают на него те, кому удалось выжить. И о том, что самые близкие ему люди готовы были положить жизнь к его ногам, лишь бы только он остался на этом свете. Ярость, безумная, безудержная, сумасшедшая, застилала его взор алой пеленой.
Стрельба прекратилась, когда остальные вампиры заметили, что Ян бежит в сторону Носферату. Чуть помедлив, его маленький отряд бросился на помощь своему вожаку, ибо потеря Стана означала окончательную гибель всего мира. И это промедление могло стоить жизни Яна. Могло, но не стоило.
Огромная чёрная тень, мелькнувшая с левой стороны от Носферату, вдруг оттолкнулась от земли и повисла на загривке у вампира, успев отвести от Яна беду. Тварь, погубившая Леона, отвлеклась на нового противника, и этот противник был ему не по зубам. Чудовищных размеров волк рвал на части Носферату, пока отряд Стана оттаскивал своего вожака прочь. В такой безудержной схватке не было места третьему. Мучительные секунды казались вечностью, пока волк рвал Носферату в клочья. Капли бурой крови веером брызгали в разные стороны, а страшный рык продолжал сотрясать всё кругом.
