Я бежала, не чуя ног под собой. Тяжело дыша, я перепрыгивала
ступени и молилась: «Только бы не запнуться и не растянуться
здесь!»
- Она побежала туда! Рыжие волосы, лет двадцать, не больше! –
кричали стражники вслед.
- Держи воровку! Держи воровку!
Каким-то невероятным чудом мне повезло вырваться из здания
городской Ратуши, и сейчас я неслась по дорожкам парка, прижимая к
груди заветный артефакт! Неприметный красный камень в оправе из
золота являлся ценностью, и моей задачей было доставить ее
заказчику. Это точно не рубин и я, честно говоря, не представляла,
что в нем такого необычного. Но кулон хранился в самой надежно
охраняемой сокровищнице, и добыть его было трудно.
О да, я действительно воровка … Вернее, была ею когда-то в
юности, когда мне приходилось выживать. А что делать сиротке,
выросшей в приюте в нашем «замечательном» Городе? Нас, таких же
брошенных детей там особо и не кормили, я уж не говорю про одежду и
обувь по сезону. К счастью, я выжила, а благодаря кражам, скопила
немного денег. Прошло время, я выучилась, нашла работу и даже сама
арендую жилье. Вот уже два года исправно плачу налоги и еще ни разу
не вернулась к этому позорному занятию. Я думала, что боги были ко
мне милосердны, раз я ни разу не попадалась и даже смогла забыть о
своем позоре. Но как выяснилось, мне это лишь казалось.
Три дня назад мой с таким трудом выстроенный мирок рухнул! Я
получила письмо от неизвестного, в котором было все обо мне и о
моих преступлениях начиная с четырнадцати лет. Оказалось, кто-то
внимательно следил за моей жизнью и собирал компромат. А вот теперь
воспользовался.
Этот неизвестный писал, что если я не выкраду кулон с красным
камнем из сокровищницы городской ратуши, бумаги обо всех моих
преступлениях лягут на стол начальнику местной полиции, или как их
называли издревле «Железных солдат». Я оказалась в безвыходной
ситуации!
И мне пришлось на это пойти! Кто же знал, что я слегка
подрастеряла навыки или, может, просто кулон так тщательно
охранялся? В самый неподходящий момент в зал вошел охранник и
выстрелил из своего короткого арбалета. Стрела едва не попала мне в
голову, сбив шапку. Мои яркие рыжие волосы рассыпались по плечам, и
мы встретились глазами с этим мужчиной! Он увидел мое лицо! В
общем, я не успела его тайно выкрасть, меня заметили и теперь за
мной бежали стражники, громко топая набойками на сапогах.
- Но ничего, сейчас доберусь до места встречи, оставлю там кулон
и буду свободна! – говорила я сама себе, пробираясь уже через
лабиринт из живой изгороди. Моя тоненькая фигурка и обувь на мягкой
подошве позволяли легко лавировать между колючими ветками. Я даже
одеждой не зацепилась.
- Где она?
- Исчезла? Не может быть!
- Обыскать тут все! – разносились приказы про парку, а я даже
дышать боялась.
Солдаты пробежали мимо и не заметили меня. Кажется, все
обошлось, я выдохнула с облегчением.
Просидев часа два в кустарнике и уже еле держась на ногах от
холодного майского воздуха и промочив ноги росой, я, вздрагивая и
оглядываясь, пошла к условленному месту. Чердак заброшенной
библиотеки был странным местом. Кто-то говорил, что здесь живут
призраки, другие уверяли, что это логово чудовищ из городских
легенд, чему я, конечно, не верила. Взобравшись по ветхой лестнице,
я пролезла к слуховому окошку, намереваясь оставить кулон. Но там я
обнаружила записку. Тем же почерком, что и в письме было написано о
смене плана.
«Ты была слишком шумная и чуть все не испортила! Еще и внешность
свою раскрыла! Если тебя еще не поймали, спрячься и через месяц
приезжай в Морской Порт. Я найду тебя там!».
- Да что же это такое? – в сердцах воскликнула я. - Где мне
прятаться целый месяц?
