Загрузка системы...
Загрузка системы...
Загрузка системы...
Загрузка системы...
Загрузка системы...
Крис с трудом открыл глаза, не понимая, почему темнота не
рассеивается. Странный голос продолжал настойчиво и однообразно
повторять все те же слова над самым ухом. Но кто это говорил, Крис
не видел. Голос походил на женский, однако был неестественный,
механический, будто пропущенный через какое-то устройство.
Загрузка параметров...
Загрузка параметров...
Загрузка параметров...
Голос немного изменился – точнее, изменилась интонация. Она как
будто стала теплее, если вообще можно назвать теплым механический
голос. Крис попытался пошевелиться, но у него ничего не получилось.
Он все также ничего не видел и не чувствовал своего тела. Затем
перед глазами Криса появилось светло-синее пятно, которое
посветлело и приобрело четкие очертания светящегося прямоугольника,
который, между тем, ничего не освещал.
Создание персонажа...
Создание персонажа...
Создание персонажа...
– Где я? – спросил Крис. – Есть здесь кто-нибудь?
Его голос разнесся таким странным, неестественным эхом, что Крис не
решился повторить свой вопрос. Как будто он крикнул в бездонную
металлическую бочку... Голос упал туда и не вернулся, только
странный отзвук повис в невидимом воздухе.
Впрочем, ему все равно никто, похоже, не собирался отвечать.
Крис невольно вспомнил последнее, что видел – яркий свет фар
встречного грузовика, который ослепил его, и визг тормозов его
собственного мотоцикла, которые он вроде как успел нажать. Но
самого удара об грузовик он не помнил. Более того, он почему-то был
уверен – самого столкновения не было. Что же, в таком случае,
произошло?
«Где я? – снова подумал Крис. – Я что, умер?..»
Он снова попытался оглядеться, но не мог повернуть голову, или же
синий прямоугольник перед лицом поворачивался вместе с ним. На
прямоугольнике было написано одно слово: «Принять?»
Крис невольно смотрел на этот прямоугольник, все отчетливее
понимая, что это похоже на кнопку. Но как нажать ее? У него не было
рук, или он не мог ими двигать. Крис почувствовал все нарастающую
панику.
– Эй! – неуверенно позвал он. – Есть здесь кто-нибудь? Помогите! Я
не могу пошевелиться!
Тишина.
Крис стал прислушиваться более внимательно. Было очень тихо, но
тишина не казалось абсолютной – в ней как будто жили какие-то
звуки, голоса, и даже музыка, но все это звучало где-то на пределе
слышимости, будто за толстой стеной. Крис пытался уловить и
выделить хотя бы один из звуков, но все они ускользали от него
раньше, чем он мог что-то понять.
– Помогите! – заорал Крис, надеясь, что его услышат. – Эй!
Кто-нибудь!
Но опять ничего не произошло. Только объемная табличка висела перед
лицом, дразнила, переливаясь острыми гранями, и отставать не
собиралась.
«Принять?» – безмолвно вопрошала она.
Крис отчаянно пытался вытянуть руку, но казалось, будто кроме его
глаз, в этой тьме больше ничего не существовало. Крис закрыл
глаза.
Он вспомнил весь прошедший день, до мельчайших деталей. Как обычно,
вечером он вернулся с работы, но тут позвонил давний приятель Ник,
который опять повздорил со своей женой Кэтти (она была на шестом
месяце беременности, и ее раздражала любая мелочь). Ник ушел в бар
на соседней улице и позвал Криса, тот взял мотоцикл и приехал,
после чего они больше двух часов вместе пили пиво и смотрели повтор
какого-то баскетбольного матча. Ник, который был немного младше и
которому Крис обычно завидовал из-за сложившейся семейной жизни, в
этот раз начал толкать философские идеи о свободе холостяка, и
Крис, поддакивая, в тот вечер значительно набрался алкоголем. Уже
около одиннадцати ночи он вспомнил, что ему пора домой, ведь рано
утром надо на работу, и поехал обратно. Бар находился в нескольких
кварталах от его дома. Крис мог забрать мотоцикл и утром, но в тот
раз алкоголь сделал его смелее обычного, к тому же при возвращении
он прилично так разогнался с горы... А на перекрестке, уже возле
самого дома, на него неожиданно вырулил грузовик. Крис даже не
успел толком ничего понять – он увидел только яркий свет фар, а
затем наступила темнота. Не было ни удара, ни боли, и это казалось
странным и неестественным... Может, при аварии его парализовало, и
поэтому он не чувствует сейчас боли от переломанных костей,
свернутой шеи и оторванных пальцев?..
