— Валери! Там сорванец твой пожаловал, — крикнул со смехом
Занку, заглядывая в мой маленький кабинет. — Сейчас всех
посетителей оглушит.
Я оторвалась от бумаг и с недоверием глянула на своего
помощника.
— Мама! Мам! — детский голосок разнесся веселой трелью по всему
залу таверны и наконец долетел и до моих ушей.
Я швырнула в сторону ручку и быстро поспешила на крики.
Как и сказал Занку, у входной двери стоял мой семилетний сын.
Светил своей кудрявой светлой макушкой и звонко голосил:
— Мама!
Торопливо поправляя передник и стараясь не смотреть на
ошарашенных посетителей заведения, я поспешила к сыну. Завидев
меня, он замолчал, и его личико озарилось лукавой улыбкой.
— Теобальд Арден, не я ли просила вас не заявляться в таверну
через главный вход? — пожурила шутливо сына и, взяв его за руку,
вышла вместе с ним на улицу. — Если я срочно тебе нужна, ты должен
входить через кухню и затем сразу в кабинет!
— Но это же твоя таверна. Разве ты не можешь поменять правила?—
обиженно надул губы Тео, потирая чумазую щечку. Я уже успела
заметить огромную дыру, что красовалась на его новых штанишках, и
тяжело вздохнула.
— Нет. Маленьким мальчикам запрещено появляться в таких
местах.
Тео закатил глаза и обреченно вздохнул, демонстрируя мне свое
детское несогласие. Но когда я улыбнулась и заключила сына в
объятия, он оттаял.
— Что случилось?
— Я тебе сюрприз приготовил. Пойдем покажу! — Тео от нетерпения
подпрыгнул на месте и радостно поспешил вперед по улице.
Шагая к дому, я гадала, кого увижу на этот раз? Котика? Собачку?
Или, как в прошлый раз — целое гнездо с орущими птенцами?
— Обещай, что не будешь кричать, — вдруг серьезно заявил Тео,
когда мы наконец оказались дома, и он подпер спиной дверь в
ванную.
— Не буду. Ты, главное, покажи, что за питомца ты притащил на
этот раз?
— Это дракон.
Я усмехнулась и потрепала сына по голове.
— Сколько раз тебе говорить, их не существует, Тео. И драконы, и
магия остались лишь на страницах книг по истории. В нашем мире их
больше нет. Кто там? Котик? Собачка?
— Нет, настоящий дракон! Он рассказал мне, что его наказали и
изгнали из магического мира! — заявил горячо Тео и распахнул
дверь…
Моя улыбка медленно сползала с лица, пока я с ужасом
рассматривала «сюрприз» сына.
Это была не собачка. И, к сожалению, не котик. И даже не
настоящий дракон.
В моей ванне, окутанной облаком пара, находился незнакомый
мужчина!
Он сидел ко мне спиной, по-хозяйски раскинув свои мощные руки в
стороны и откинув голову на бортик ванны. Длинные черные волосы
свободно ниспадали вниз и доставали почти до пола.
— У нас нет служанок, но я привел маму! Она мне всегда помогает
и тебе поможет, — мой сын как ни в чем не бывало впорхнул в
комнату.
— Благодарю, мой милый друг, — низкий спокойный голос чужака
привел меня в чувство.
— Тео! Иди ко мне! — процедила сквозь зубы, не сводя взгляда с
ванны.
— Мама, это же дракон! Настоящий! Ему помощь нужна!
— Иди сюда, — повторила тихо, и Тео все же послушался. — Беги к
Занку. Скажи, чтобы срочно явился сюда.
Не понимая, для чего мне так спешно понадобился помощник, мой
сын все же с готовностью помчался по коридору. А я тихо закрыла
дверь ванной и схватилась за тяжелую вешалку, стоявшую в углу.
— Женщина, не крадись, — протянул лениво незнакомец, когда я
сделала шаг в его сторону. — Лучше прими со мной ванну и ублажи,
как следует.
Мои глаза округлились от такой наглости.
— Ублажить?! — рявкнула я и опустила тяжелую вешалку на его
плечо. — Проваливай из моего дома! Сейчас же!
Для лучшего усвоения угрозы я ударила вешалкой еще раз. Но она
угодила в бортик ванны, потому что незнакомец шустро уклонился.
— Ты спятила? — заголосил он, оборачиваясь.
