Глава 1
Мужчина с седыми волосами
Было уже около полуночи, когда мужчина в дорогом меховом пальто пересек площадь Согласия. В его субтильной фигуре и походке было что-то птичье.
Небольшой человечек с лицом, похожим на крысиную мордочку. Никто бы не смог предположить, что подобный тип может достичь чего-то значительного или стать известным в какой-либо сфере человеческой деятельности. Однако наблюдатель, пришедший к такому заключению, поторопился бы. Потому что, хоть и выглядел этот человек более чем незначительно и незаметно, он играл значительную роль в определении судеб человечества. В империи, которой управляли крысы, он был Королем крыс.
Вот и сейчас в посольстве с нетерпением ожидали его возвращения.
Однако до своего возвращения ему надо было закончить одно ело – дело, о котором в посольстве ничего не знали.
В лунном свете его лицо с резкими чертами казалось совсем белым. Нос его имел чуть заметную горбинку, так как его отец был польским евреем, занимавшимся пошивом рабочей спецодежды. Сегодня мужчина находился за границей по делу, которое наверняка понравилось бы его отцу. Подойдя к одному из мостов, он пересек Сену и углубился в один из менее респектабельных районов Парижа. Здесь остановился перед высоким обветшавшим зданием и по лестнице поднялся на четвертый этаж. Не успел он постучать, как дверь квартиры открыла женщина, которая, по-видимому, ждала его прихода. Не поздоровавшись, она помогла ему снять пальто, а затем провела в уютно обставленную гостиную.
Электрический свет, приглушенный грязноватой розовой люстрой, смягчал, хотя и не мог полностью скрыть, лицо девушки, покрытое толстым слоем яркого макияжа. Он не мог скрыть также ее широкие, монгольские черты. Никаких сомнений ни в профессии Ольги Демировой, ни в ее национальности не возникало.
– Всё в порядке, девочка?
– Всё в порядке, Борис Иванович.
– Думаю, что за мною никто не следил, – пробормотал мужчина, кивнув.
Но в его голосе чувствовалось волнение. Он подошел к окну, осторожно отодвинул штору и внимательно осмотрел улицу. Взгляд его выдавал напряжение.
– На противоположной стороне тротуара стоят двое мужчин. Мне кажется, что… – Борис замолчал и стал грызть ногти – по привычке он делал это всегда, когда волновался.
Русская девушка успокаивающе покачала головой:
– Они уже были здесь до того, как вы пришли.
– И все равно, мне кажется, что они наблюдают именно за этим домом.
– Возможно, – равнодушно согласилась она.
– Но тогда…
– Что тогда? Даже если им что-то известно, то отсюда они пойдут уже не за вами.
На губах мужчины появилась жестокая улыбка.
– Да, – согласился он, – ты права.
Минуту или две он размышлял, а затем заметил:
– Этот чертов американец – он может постоять за себя лучше, чем кто бы то ни было.
– Здесь я с вами соглашусь.
Мужчина вновь подошел к окну.
– Серьезные ребята, – пробормотал он со смешком. – И полиции, по-видимому, хорошо знакомы… Ну что же, могу лишь пожелать им хорошей охоты.
Ольга Демирова покачала головой.
– Если все, что говорят об этом американце, правда, то для того, чтобы справиться с ним, потребуется нечто большее, чем два уличных апаша[1]. Интересно… – Она замолчала.
