Прошло ровно две недели с окончания экзамена и того, как нас
отправили по домам дожидаться итоговых результатов. Дни тянулись
мучительно долго, а душа ни в чём не находила покоя. Нескончаемый
поток мыслей, сомнений и переживаний наполнил меня всю без остатка,
так что внутри не было места даже для еды. Мама то и дело
спрашивала меня: что случилось? Почему я не ем? В какой-то момент
мне пришлось признаться, что я вряд ли вернусь в «Оксфорд»,
поскольку не справилась со вступительным экзаменом. И хотя глаза
мамы отражали досаду, губы её принялись поддерживать меня, поливая
английскую систему образования ругательными эпитетами, а тамошних
преподавателей называя слепыми глупцами, не разглядевшими мой
очевидный и находящийся на поверхности талант. Что это за талант
такой – мама не уточнила.
Жаль я не могла рассказать ей всей правды, дабы в полной мере
разделить печаль с близким человеком. Благо у меня есть хотя бы
Кристина, знающая, как обстоят дела на самом деле. Мы всё это время
поддерживали связь, переписываясь в социальных сетях. Подруга
всячески подбадривала меня, рассказывая, что также не получала
никаких известий из Академии, а потому во мне ещё теплился слабый
лучик надежды. А вдруг? Вряд ли.
Лето неумолимо подходило к своему завершению, подводя меня к
неизбежному финалу моей короткой истории. Вчера я отпраздновала
своё восемнадцатилетие и когда мама зажгла на торте свечи, я
загадала во что бы то ни стало вернуться в Академию Печатей. Ведь
больше ни о чём другом и думать не могла: только о поступлении и о
Себастьяне, которого я считала неплохим парнем, но он оказался
самым настоящим подлецом. Неужели он и вправду так поступит со мной
после того, как я несколько раз спасла ему жизнь? Красное существо
точно прикончило бы его, не потащи я оцепеневшего от ужаса
напарника за собой в рощу.
День за днём проходили в нервах. Порой надежда преобладала над
остальными мыслями, но куда чаще я думала о том, есть ли вообще
смысл ждать ответа? Учебный год вот-вот начнётся, но, наверное, уже
не для меня.
Радовали разве что волосы, которые стали ещё длиннее, но впервые
в жизни мне не захотелось их обрезать, и всё благодаря уходу Крис,
коему она меня научила. Как я теперь буду без неё? Получать
сообщения по выходным, когда у неё появится минутка посетить зал с
бижетами, и каждый раз расстраиваться, что я не там? Или вовсе не
общаться с подругой и попытаться забыть ту другую жизнь? Но разве
её можно забыть…
Интересно, а возможно ли поступить в следующем году? В наши же
ВУЗы разрешено поступать в любом возрасте. Иначе как я теперь смогу
учиться на юриста/экономиста/программиста, когда почти стала
адепткой светлой магии? Вероятно, Крис сумеет тайком сбрасывать мне
домашние задания, и тогда я сама освою магию Печати. Я проверяла —
метка работает в Среднем мире. Убеждаясь в этом, я чуть не спалила
собственную комнату, применив заклинание возгорания к упаковке
из-под чипсов в урне.
В дверь моей комнаты постучали, грубо вырвав из размышлений. Но
больше домашние со мной не церемонились, привыкнув за две недели к
моему задумчивому состоянию. Я почти всегда находилась где-то не
здесь, заторможено отвечая на вопросы родителей и стараясь как
можно больше времени проводить наедине.
— Да? — отозвалась я неохотно.
Мама тут же вошла в комнату.
— Поля, — вздохнула она, — у тебя вчера был день рождения. Ну
сколько можно киснуть? Даже подарки вон не распаковала! А я ведь
старалась, выбирала.
— Сегодня обязательно открою, — я натянуто улыбнулась.
— Ай, — отмахнулась мама. — Всё, хватит горевать. Твоё
страдальческое настроение уже затянулось и изрядно поднадоело. Это
просто универ и да ну его. Вставай. — Мама дёрнула за простыню подо
мной.
