Лили
— А этот дракон точно готов выбрать артефакт?
Мой едва различимый шепот потонул в стыдливых охах и вздохах
названой сестры. Я, конечно, аховый специалист по драконам, больше
болты, гайки и шестеренки уважаю, механические големы так вообще
мой профиль, а знать драконью, в особенности мужскую физиологию,
невинной девице не положено. И все-таки эта самая физиология
намекала, что как-то неправильно дракон ритуал проводит. Говорила
же я отцу, чтобы выдал чужаку инструкцию. Тогда бы он сейчас
смиренно сидел в руническом круге, а не бесстыдно мылся в нашей
бане.
Окруженный клубами белого пара, мужчина с суровым видом смотрел
на меня. Точнее, на самом деле он любовался стеной. Насколько я
помнила, там были нацарапаны углем ну очень занятные изображения
гномок и орчанок. Знать подробности настенной живописи в мужской
бане невинной благопристойной девушке тоже не положено, вот почему
меня в свое время за это сурово наказали. Наверное, поэтому я так
хорошо тот скабрезный рисунок запомнила. Но сейчас я видела не его,
а вполне себе живого дракона в первозданной нечешуйчатой
ипостаси.
Этот дракон пару дней как стал главой стаи грозовых драконов и
согласно договору прибыл выбрать особый артефакт, что положит
начало успешного управления крылатым народом. Традиции этой
насчитывалось более пятисот лет. В темные времена, когда погасло
пламя в священной жаровне, именно драконий огонь спас гномов от
утраты артефакторского искусства. В благодарность мои предки
поклялись снабжать драконов артефактами. Ну как предки… Сугубо
названные. Ведь я, Лили Рыжая, была найденышем и приемной дочерью
уважаемого Смола Меднобородого.
Знал бы мой названный отец, чем я сейчас занимаюсь, точно бы
отправил на склад считать детали.
— Кто ты такая?!
Грозный рык обозначил, что я ошиблась. Дракон рассматривал не
рисунок на стене бани, а… меня.
Хлопок по раме зеркала разорвал магический контакт. Теперь оно
отражало немного испуганную девушку лет семнадцати и хорошенькую
гномочку.
Сестренка у меня прелесть: медноволосая с аккуратным курносым
носом и ямочкой на подбородке. Я была выше почти на голову, но все
равно казалась меньше из-за изящного телосложения. Зато огонь в
моих волосах был с алым отливом. Отец любил говорить, что мои кудри
впитали пламя священной жаровни, и без разницы, кто меня породил,
по духу я была типичной гномкой.
Приличной гномкой!
Я старательно протёрла поверхность зеркала, разрушая следы
недавней активации артефакта.
— Так, любопытная моя, мы ни за кем не подглядывали, а если
кому-то что-то привиделось, так это его просто в бане
разморило.
— А вдруг он тебя запомнил? — трагическим шепотом
поинтересовалась Дейзи.
Осторожная от природы, сестра была противницей моей затеи, но
решила поучаствовать, чтобы в случае чего оградить от совершения
страшной роковой ошибки. Теперь Дейзи испуганно хлопала глазами,
словно эта самая ошибка и была совершена. Лично я никакой трагедии
в том, что дракон меня заметил, не видела.
— Скажу, что приметил меня еще во дворе, а потом я ему внезапно
приснилась.
Дракона встречали всем городом. Жители Железнограда высыпали на
площадь за несколько часов до встречи, чтобы не пропустить драконье
явление. Зрелище оказалось стоящим. Такого красивого и мощного
зверя я ещё ни разу не встречала, хотя драконы в наших краях
нередкие гости. У прилетевшего была чешуя цвета грозового неба, на
груди чешуйки чуть светлели и отливали синим, зато огромные темные
крылья казались созданными из ночного неба. А ещё прибывший умел
говорить в чешуйчатой ипостаси, что для драконов вообще редкость,
максимум могут прорычать приветствие или же, наоборот, пообещать
что-нибудь кому-нибудь оторвать. Дракон Грозового перевала осилил
целую речь, и, хотя от рокота драконьего гласа закладывало уши, я
прослушала его речь в первых рядах.
